INFLUENCE DES MODIFICATIONS DE LA PRESSION BAROMÉTRIQUE. 83 



mortelle même. Pour l'étudier, j'ai dû, comme on fait en toxi- 

 cologie, forcer les faits, agir à hautes doses. 



Or, le phénomène qui frappe le plus à ces hautes pressions, 

 ce sont les convulsions. Elles surviennent, chez les Moineaux, 

 dans l'air ordinaire aux environs de 20 atmosphères ou dans les 

 atmosphères d'oxygène presque pur, vers h atmosphères, lorsque, 

 en un mot, la tension de l'oxygène, OxP, arrive à valoir 350. 

 A 450, elles sont très-énergiques et rapidement mortelles. 



Je ne saurais mieux faire que de reproduire ici la note que 

 j'ai eu l'honneur de présenter, à ce propos, le 17 février 1873, 

 à l'Académie des sciences (1) : 



«A 22 atmosphères d'air, disais-je, les convulsions surviennent 

 au bout de quatre à cinq minutes : l'Oiseau secoue la tête et les 

 pattes comme s'il marchait sur des charbons ardents; bientôt il 

 entr'ouvre les ailes, les agite vivement, et, tombant sur le dos, 

 il tourne rapidement dans le récipient, battant avec violence 

 l'air de ses ailes, les pattes contractées sous le ventre. Ces phé- 

 nomènes durent pendant quelques minutes, puis se calment, 

 pour reparaître par crises de plus en plus fréquentes et de moins 

 en moins fortes, jusqu'à la mort ou la guérison. Aux très-hautes 

 pressions, la mort survient dès la première crise. 



» Ces accidents remarquables continuent à se manifester après 

 que l'Oiseau, soustrait à l'influence de l'oxygène, a été ramené 

 à l'air libre sous la pression normale ; ils peuvent môme alors 

 se terminer par la mort. 



» Le fait principal étant constaté, il reste à chercher clans le 

 sang la dose toxique de l'oxygène, et à déterminer avec soin les 

 phénomènes et le mécanisme de cet étrange empoisonnement. 



» Dose toxique. — Un certain nombre d'expériences faites sur 

 les Chiens m'ont permis de fixer à 350 environ la pression exté^ 

 rieure de l'oxygène sous laquelle surviennent les convulsions \ 

 la mort arrive vers la pression de 500. Comme je ne possédais 

 pas une quantité d'oxygène suffisante pour charger à 5 ou-6 at- 

 mosphères mon appareil, qui contient près de 400 litres, je 



(1) Voyez Comptes rendus, t. LXXAT, p, Ixko- 



