INFLUENCE DES MODIFICATIONS DE LA PRESSION BAROMÉTRIQUE. 91 



Il reste établi, par les expériences qui précèdent, que l'aug- 

 mentation d'oxygène dans le sang, au-dessus de la proportion 

 habituelle, devient rapidement défavorable, redoutable, mor- 

 telle; mais rien ne prouve qu'il n'y ait pas, au début, un certain 

 avantage à augmenter faiblement cette proportion, et c'est ce 

 que semblent indiquer ou, pour mieux dire, ce qu'indiquent 

 clairement les applications médicales de l'air comprimé. Je re- 

 viendrai sur ce point dans un autre chapitre, ainsi que sur les 

 considérations pratiques qui peuvent en découler et s'appliquer 

 à l'hygiène des ouvriers travaillant sous pression. G'est évidem- 

 ment à l'action prolongée de l'oxygène en excès qu'il faut attri- 

 buer les accidents auxquels ils sont en proie à la longue ; je laisse 

 de côté, à cause d'un mécanisme tout différent, les accidents 

 subits qui les frappent au moment de la décompression : il en 

 sera question dans un chapitre à part. 



J'ai fait, sur les animaux inférieurs placés sous pression 

 d'oxygène, un certain nombre d'expériences, dont je vais rendre 

 compte ici brièvement. 



Les Grenouilles, les Lézards, les animaux invertébrés, parais- 

 sent être tués par la même valeur de tension oxygénée ; seule- 

 ment ils le sont plus ou moins rapidement. 



Les Reptiles présentent les mêmes convulsions que les ani- 

 maux à sang chaud. On voit leur respiration se ralentir dans 

 l'oxygène comprimé ; leur cœur se ralentir également, mais con- 

 tinuer à battre après la mort, après la cessation des mouvements 

 réflexes. Les Articulés, les Vers de terre et les Limaçons que 

 j'ai mis en expérience ne m'ont pas paru atteints de convul- 

 sions, ce qui ne les sauve pas de la mort. 



Les animaux qui, les premiers, dans des expériences simul- 

 tanées, ont éprouvé les effets funestes de l'oxygène, ont été les 

 Mouches; après elles, les Abeilles, les Papillons, puis les Libel- 

 lules, les Punaises, notablement plus loin les Fourmis et les 

 Coléoptères (Lougicornes, Carabiques). Les Cloportes, et surtout 

 les Arachnides (Araignées, Acariens) et les Myriapodes (Scolo- 



