INFLUENCE DES MODIFICATIONS DE LA PRESSION BAROMÉTRIQUE. 99 



se faire que toutes les deux ou trois minutes. Quand elles ont 

 cessé, le cœur bat encore pendant plusieurs minutes. 



Après la mort, l'excitabilité des nerfs moteurs persiste pen- 

 dant le même temps que dans les morts ordinaires. 



Les tissus sont chargés d'acide carbonique. J'en ai la preuve en 

 laissant séjourner pendant vingt-quatre heures dans une solution 

 de potasse un certain poids de muscles, par exemple, puis en fai- 

 sant, par la pompe à mercure, en présence d'acide sulfurique, 

 l'extraction de l'acide carbonique contenu dans ce liquide et aussi 

 dans la solution type. Je trouve ainsi que les muscles qui, d'or- 

 dinaire, ne contiennent pour 100 volumes que 15 à 20 volumes 

 de ce gaz, en donnent alors jusqu'à 60 volumes; on en extrait 

 moins du cerveau; mais j'en ai vu jusqu'à 100 volumes dans 

 100 volumes d'urine, et l'estomac en est souvent gonflé et 

 distendu. 



Les mêmes phénomènes, cela n'est pas inutile à rappeler, se 

 manifestent chez les animaux qui sont morts dans l'air com- 

 primé et confiné, entre 2 et S atmosphères. Chez eux aussi, la 

 respiration se ralentit notablement, le cœur continue à battre 

 après la mort, la température s'abaisse prodigieusement; la 

 mort survient sans aucune convulsion, après une longue période 

 d'insensibilité, le sang demeure suffisamment riche en oxygène, 

 et se sature presque, ainsi que les tissus, d'acide carbonique. 



Je demande, à ce dernier propos, la permission de citer une 

 expérience bien caractéristique. Quatre Moineaux sont placés en 

 vases clos : A, dans l'air à 6 atmosphères; B, dans de l'air sur- 

 oxygéné ; C, dans l'air à la pression ordinaire ; D, dans l'air à une 

 demi- atmosphère. L'analyse par la potasse, suivant la méthode 

 ci-dessus décrite, montre que 100 grammes du corps de ces Moi- 

 neaux contenaient: A, 33centira. cub. de GO 2 ; B, 36; C, 17 ; 

 D, 0. D est mort par simple privation d'oxygène; A et B, par 

 empoisonnement carbonique ; C, par asphyxie ordinaire, phé- 

 nomène mixte, comme je le montrerai tout à l'heure. 



Quand on arrête l'expérience au moment où le sang con- 

 tient de 80 à 90 volumes de CO 2 , l'animal étant insensible, on 

 voit, après quelques minutes de respiration à l'air, la sensibi- 



