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chiffre normal, où il n'y a aucune espèce de danger pour la vie 

 de l'animai, on peut écraser les doigts de celui-ci, lui tailler les 

 membres, lui galvaniser les nerfs sciatiques, sans obtenir le 

 moindre signe de douleur ni le moindre mouvement réflexe. 

 Ceci encouragera peut-être à reprendre par la méthode nouvelle 

 les tentatives peu importantes qu'on a déjà faites pour l'anesthé- 

 sie générale au moyen de l'acide carbonique. L'état anesthé- 

 sique ne paraît ici précédé d'aucune période d'excitation ou de 

 révolte; mais il conviendra de faire entrer en ligne de compte 

 l'abaissement de température dont il est accompagné, et aussi 

 de veiller à ce que l'acide carbonique emmagasiné ne s'élimine 

 pas trop vite, à cause des convulsions de retour. 



Je termine en rappelant que, d'après mes anciennes recher- 

 ches (1), la tension mortelle de l'acide carbonique dans l'air 

 extérieur est, pour les Reptiles, exprimée par un chiffre moins 

 élevé que pour les animaux à sang chaud. C'est aux environs de 

 16 à 18 pour 100 qu'arrive la mort. 



De là découlent des conséquences assez curieuses sur les théo- 

 ries paléontologiques qui expliquent l'antériorité du type Reptile 

 par l'impureté de l'air alors chargé de C0 2 et impropre à la vie 

 des Mammifères. C'est le contraire qu'il faudrait dire. J'ai vu 

 depuis longtemps que l'acide carbonique est pour les Grenouilles 

 qu'on y plonge un poison plus rapide même que l'oxyde de car- 

 bone; ce qui s'explique aisément : CO agissant à la façon d'une 

 simple hémorrhagie, ou d'une asphyxie dans Az, en supprimant 

 l'oxygène des globules du sang, tandis que CO 2 empoisonne les 

 tissus eux-mêmes. Seulement, si l'on arrête l'expérience avant 

 que les animaux soient tout à fait morts, la Grenouille de COa se 

 remet assez vite; celle de CO meurt au contraire, étant défini- 

 tivement privée physiologiquement de ses globules sanguins. 



Asphyxie. — Les recherches qui précèdent m'ont tout natu- 

 rellement conduit à m'occuper de l'asphyxie en vases clos, 

 dans l'air ordinaire, à la pression normale. Ici, au moment de 

 la mort, tension très-faible de l'oxygène, tension assez forte 



(1) Voy. Bulletins de la Société philoma tique, 1864. 



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