INFLUENCE DfcS MODIFICATIONS DE LA PRESSION BAROMÉTRIQUE. 127 



A mesure qu'il s'élève et que la pression diminue, son sang 

 s'appauvrit en oxygène, comme le montrent les expériences qui 

 précèdent : diminution bien faible d'abord, mais dont cependant 

 mes analyses m'ont permis de démontrer l'existence dès que la 

 pression n'est plus que de 56 centimètres. Ici même, la perte en 

 oxygène ne saurait avoir une influence immédiate bien saisis- 

 sable; la différence est de l'ordre de cellesque l'on constate entre 

 individus également bien portants, de l'ordre de celles qu'en- 

 traînent chez un même individu les changements légers dans le 

 rhythme respiratoire, les états divers d'activité ou de repos, de 

 digestion ou d'abstinence. L/aéronaute n'en peut rien sentir. 



S'il s'élève davantage, l'appauvrissement en oxygène aug- 

 mente : à 2000 mètres, il était en moyenne de 43 pour 4 00 ; 

 à 3000, il devient de 21 pour 100 ; à 6500, de 43 pour 100 ; 

 a 8800 mètres (25 centimètres de pression), hauteur à laquelle 

 Glaisher, dans son ascension célèbre, tomba inanimé au fond de 

 sa naceile, cet aéronauie intrépide devait avoir perdu au moins 

 la moitié de l'oxygène de son sang. Mes animaux, à 17 centi- 

 mètres de pression, en avaient perdu 65 pour 100 : leur sang 

 artériel n'en contenait plus que 7 volumes au lieu de 20, moins 

 que du sang veineux qui sort d'un muscle en contraction. 

 C'est un pareil sang qui, dans les artères, est, dans ces condi- 

 tions, chargé de nourrir, d'animer les muscles, la moelle, les 

 organes sensoriaux, le cerveau ! On se rappelle, en présence 

 de ces faits, la célèbre expérience de Biehat sur l'influence du 

 sang noir injecté dans les centres nerveux. 



Les conséquences d'un pareil état de choses ne peuvent man- 

 quer d'être graves. Au début, la respiration s'accélère pour 

 arriver à compenser ce qui manque en oxygène, et nous avons 

 vu que 3 ou h volumes de ce gaz peuvent être ainsi introduits 

 en plus ; les mouvements du cœur s'accélèrent également, et 

 de ces troubles circulatoires résultent des accidents variés (pal- 

 pitations, bourdonnements, hémorrhagïes) que signalent les 

 auteurs. Le sang noircit, et la face, devenue bleuâtre (Glaisher), 

 ressemble à celle des asphyxiés. La pression du cœur ne baisse 

 pas tout d'abord ; mais quand la dépression barométrique atteint 



