INFLUENCE DUS MODIFICATIONS DE LA. PRESSION BAROMÉTRIQUE, loi 



l'air est réduite à un chiffre inférieur à celui qui exprime la 

 rétractilité pulmonaire, le poumon restera recroquevillé sur lui- 

 même, malgré l'inspiralion, et il se fera un vide dans la cavité 

 de la plèvre. C'est probablement ce qui est arrivé aux Chiens 

 dont j'ai parlé page 77, et dont les poumons étaient carnifiés : 

 une petite déchirure avait suffi pour réintroduire de l'air dans 

 la cavité pleurale. 



Sans aller jusque-là, on comprend qu'aux très-basses pressions, 

 la tendance au retour du poumon sur lui-même, moins énergi- 

 quement combattue par la pression, soit une cause de difficultés 

 respiratoires qui amène les congestions et les hémorrhagies. Mais 

 il suffit de quelques centimètres de mercure en excès, pour main- 

 tenir appliqués l'un sur l'autre les deux feuillets pleuraux. 



B. Voyageurs en montagnes. - Le voyageur qui gravit le 

 flanc d'une montagne diffère de l'aéronaute par la dépense de 

 force qu'il fait pour s'élever. 



Cette force, il est obligé de la tirer des transformations chimi- 

 ques de ses tissus, et, en définitive, de l'oxygène de son sang. 



Aussi n'est-il pas étonnant de voir que le mal des montagnes 

 arrive à des niveaux notablement moins élevés que le malaise 

 des aéronautes; il est généralement assez intense à 4000 mètres 

 (/j5 centimètres de pression) ; presque tout le monde l'éprouve 

 au sommet du Mont-Blanc (4800 mètres; 41 centimètres de 

 nression). Ce n'est qu'au prix des plus vives souffrances que 

 Boussingault a pu atteindre sur le Chimboraço la hauteur de 

 3000 mètres (oôcentimètres), et que les frères Schlagintweit sont 

 arrivés sur l'ïbi-Gamin à 7400 mètres (.30 centimètres) : encore 

 ces courageux voyageurs étaient-ils déjà acclimatés par un assez 

 long séjour sur les hauts lieux. 



Les faits présentés dans mes expériences par les Oiseaux qui, 

 pour s'être agités, sont menacés de mort par une décompres- 

 sion qui rend à peine malade leur voisin plus tranquille; l'im- 

 possibilité pour eux de se mouvoir, à partir d'une certaine 

 dépression ; — et, chez les voyageurs, la lassitude extrême, la 

 nécessité de s'arrêter presque à chaque pas, l'amélioration qui 



