INFLUENCE DES MODIFICATIONS DE LA PRESSION BAROMÉTRIQUE. 141 



que sur l'homme. On doit ici s'attendre à des constatations inat- 

 tendues :qui aurait pu deviner, en voyant un animal mourir som- 

 nolent et convulsivé sous l'influence de hautes doses de morphine, 

 que cette substance, à faible dose, arrêterait les flux intestinaux? 

 La région physiologique exploitée par le vivisecteur en son labo- 

 ratoire est nécessairement autre que celle où observe et expéri- 

 mente le médecin dans l'atelier ou l'hôpital. Je n'insiste donc 

 pas pour tenter d'expliquer des problèmes qui ne sont môme pas 

 nettement posés. 



Il est cependant un point sur lequel je dois faire quelques 

 réflexions : quand l'oxygène diminue notablement dans le sang, 

 les combustions se ralentissent et la température s'abaisse ; quand 

 il augmente considérablement, le même effet semble se produire. 

 Mais ici se pose naturellement la question : A quel moment, sous 

 quelle pression, avec quelle dose d'oxygène se produit le maxi- 

 mum d'effet utile, et arrive le dégagement de calorique, soit à 

 son maximum absolu, soit à .son meilleur mode d'emploi? Où 

 est, pour ainsi dire, le sommet de la courbe du bien-être qui va 

 toujours en montant, d'un côté depuis les très-basses, de l'autre 

 depuis les très-hautes pressions? 



Évidemment ce maximum correspond aux environs de la 

 pression normale. Mais, pour les divers individus, on conçoit 

 qu'il puisse se trouver un peu au delà ou en deçà, en raison 

 de la complication des conditions présentées par les divers 

 organismes, conditions que la physiologie est encore impuis- 

 sante à démêler. De là vient sans doute l'identité de l'action thé- 

 rapeutique opérée par des moyens diamétralement inverses : telle 

 l'amélioration des asthmatiques et des emphysémateux d'une 

 part dans les cloches à air comprimé, d'autre part sur les hauts 

 plateaux mexicains ; telle la guérison des anémies par un air 

 légèrement comprimé (10 centimètres en plus), ou par le séjour 

 dans nos petites montagnes d'Auvergne et du Jura (10 centi- 

 mètres en moins) . 



En outre, ce maximum d'action utile correspond sans doute, 

 pour la majorité des hommes bien portants, aux conditions de 

 tension oxygénée dans lesquelles ils se trouvent placés depuis 



