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plus prononcées du côté gauche que du côté opposé. Cuvier sup- 

 posait que ces saillies se formaient comme les hernies, par suite 

 d'une trop grande quantité de gaz accumulés dans ces appen- 

 dices. Cette supposition donne une idée si nette de la position 

 respective des parties, qu'on devrait la conserver, lors même 

 qu'on ne la considérerait que comme un expédient descriptif. 



En ouvrant la vessie pneumatique d'un Maigre par une inci- 

 sion longitudinale faite sur la ligne médiane et à la face infé- 

 rieure, on sépare, à la vérité, en deux parties les corps rouges (1) 

 qui sont ici groupés en une lame épaisse assez étendue; mais 

 cette incision est, sans contredit, celle qui permet le mieux 

 d'observer fructueusement l'intérieur delà vessie, de remarquer 

 que les orifices des appendices y sont rangés sur deux lignes 

 latérales, symétriques, s'étendant d'un bout à l'autre de la ca- 

 vité de la vessie, et de distinguer nettement les différentes mem- 

 branes qui constituent cet organe. Ces membranes ou tuniques 

 sont au nombre de trois. 



La membrane externe, ou membrane propre, est fibreuse, très- 

 compacte, assez solide, analogue du reste par sa texture à celle 

 des vessies pneumatiques des autres Poissons (2). Son épaisseur 

 constitue à elle seule presque toute celle que j'ai reconnue aux 

 parois verticales. Cette tunique s'amincit pour former les appen- 

 dices, mais à l'extrémité même des plus petits tubes elle est 

 encore assez résistante. Cette fibreuse, cette membrane protec- 

 trice, ne fait défaut à la vessie qu'en avant, en haut et sur la ligne 

 médiane, dans une petite étendue longitudinale, sur le pourtour 

 de laquelle celte membrane s'insère, se soude intimement aux 

 corps des premières vertèbres, laissant ainsi saillir à l'intérieur 

 de la vessie une partie du corps de ces vertèbres. Cette fibreuse 

 s'attache encore très-solidement aux apophyses transverses de 

 quelques-unes des vertèbres suivantes, aux premières côtes par 

 de très-fortes aponévroses, et adhère solidement par toute sa 

 surface supérieure aux aponévroses de la voûte de la cavité du 

 ventre. 



(1) PI. 17, tig. 12, k,k,k. 



(2) PI. 17, fig. 12, r, r. 



ARTICLE N° 3. 



