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Au temps du frai, durant certaines années, les Maigres se 

 réunissent en troupes assez nombreuses pour occuper, à quelque 

 distance du fond et par places, une nappe d'eau d'une vaste éten- 

 due, et font retentir l'immense masse d'eau qui les recouvre des 

 sons qu'ils forment avec toute la vigueur dont ils sont capables. 

 Dans ces circonstances, il n'est pas de phénomène acoustique 

 plus digne de l'attention des physiologistes, plus attrayant par 

 son étrangeté même, que celui que pourra observer le natura- 

 liste qui se résignera à se blottir dans la cale ou à s'installer moins 

 péniblement dans la cabine, sous la ligne de flottaison, d'un bâti- 

 ment léger, d'un petit chasse-marée, par exemple, et parcourra 

 ainsi, pour la première fois de sa vie, ces eaux tranquilles en 

 apparence, mais frémissantes en réalité sous l'impulsion d'une 

 énorme quantité de vibrations sonores se croisant en tous sens. 



Il se peut que, favorise par un hasard des plus heureux, le 

 chasse-marée vienne à traverser un parage en haut fond oh. un 

 grand nombre de Maigres seront rassemblés en véritable banc, 

 où ils seront, pour ainsi dire, côte à côte (1). Tout à coup et 

 tandis qu'une multitude de sons mystérieux, baroques, d'un cha- 

 rivari inouï, frapperont l'oreille du naturaliste, il se sentira saisi 

 d'une sorte d'enivrement passager durant les courts instants 

 duquel il aura bien de la peine à se défendre de quelques hallu- 

 cinations auditives ; toutefois, redevenu observateur impassible, 

 il ne tardera pas à constater que les parois du bâtiment qui le 

 porte sont animées de mouvements vibratoires, et dès lors il dis- 

 tinguera nettement que c'est le tremblement physique qu'il res- 

 sent qui produisait le trouble nerveux auquel il a été un moment 

 en proie, et par suite il trouvera le secret du léger degré d'enivre- 

 ment qu'il a éprouvé dans la triple nouveauté des sensations qui 

 sont venus inopinément et simultanément envahir tout son être : 

 nouveauté de la surexcitation nerveuse résultant des mouve- 

 ments de trépidationdu chasse-marée; nouveauté encore de la 



(1) Dans ces rassemblements, ces Poissons sont quelquefois si près les uns des autres, 

 que plusieurs pêcheurs, des officiers de marine, d'autres marins et des marchands de 

 marée, m'ont affirmé qu'on a vu prendre d'un seul coup de filet jusqu'à près d'une 

 trentaine de ces animaux. 

 ARTICLE n° 3. 



