SONS EXPRESSIFS PRODUITS PAR LES POISSONS D'EUROPE. 15 



nature même des sons étranges qui fascinaient ses organes audi- 

 tifs; nouveauté enfin du mode de transmission des vibrations 

 sonores qu'il percevait à travers un milieu liquide (1). 



Si le bâtiment suit les forts courants descendants vers le large, 

 le naturaliste aura des chances de rencontrer une compagnie de 

 Mai grès qui, selon leurs habitudes, se dirigent dansle même sens. 

 Il devra s'empresser d'ordonner au pilote de suivre les Poissons 

 au go, comme disent maintenant les pêcheurs, c'est-à-dire de 

 conduire le bâtiment dans les eaux qui vibrent en raison de la 

 présence ou du récent passage de la compagnie bruyante. Alors 

 il pourra entendre à loisir d'abord ces assemblages de sons 

 extraordinaires , bourdonnant comme le feraient un grand 

 nombre de jeux d'orgues qui seraient complètement désaccor- 

 dés, cacophonie d'une bizarrerie indescriptible, auxquels tous 

 les Sciénoïdes du groupe auront pris part ; et quand il aura 

 suffisamment scruté ces morceaux d'ensemble discordants, il ne 

 devra pas négliger d'étudier les sons isolés que bientôt après 

 rendra successivement , et comme à son tour, chacun des 

 Maigres. Je ne crains pas d'avancer que cette étude compa- 

 rative sera pour lui d'un saisissant intérêt. 



Enfin , dans des circonstances beaucoup moins rares , si le 

 chasse-marée rencontre sur son trajet un groupe de Maigres 

 distants les uns des autres, comme ils le sont assez souvent, les 

 vibrations sonores que le naturaliste entendra, sans être aussi 

 intéressantes que celles que j'ai décrites plus haut, n'en captive- 

 ront pas moins toute sa curiosité ; il analysera promptement ses 

 sensations, et cette analyse lui procurera une satisfaction qui 

 surpassera son attente. 



Tout ichthyologiste qui aura entendu ces effets de sonorité se 

 rappellera : 



1° Les concerts sous-marins qui ont si vivement excité l'ad- 



(1) Une pareille occasion, rare en France, sérail, si l'on veut en croire des renseigne» 

 ments recueillis dans les localités mêmes et de la bouche des pêcheurs, si commune 

 aux embouchures des fleuves de la péninsule Ibérique, tels que ceux du Guadalquivir, 

 de la Guadelete et de l'Ebre, non loin de Tortose, etc., que chaque année elle se re- 

 nouvelle plusieurs fois. 



