SONS EXPRESSIFS PRODUITS PAR LES POISSONS D'EUROPE. 75 



mutation a été souvent la cause des méprises qui ont été com- 

 mises par certains observateurs dont les investigations n'étaient 

 que bien superficielles et relatives à la recherche du Poisson 

 qu'Àristote a nommé Kouuiç. Quoi qu'il en soit, je recommande 

 aux naturalistes qui voudraient répéter mes expériences d'étudier 

 le changement de timbre dans le cas simple dont il vient d'être 

 question, car, dès qu'un changement de ton se complique d'une 

 mutation de timbre, il devient difficile pour l'investigateur novice 

 de se rendre compte de ce qu'il entend, et je dois ajouter que 

 cette complication est très -fréquente, non-seulement dans les 

 successions de deux ou trois sons avec changement de ton, mais 

 encore dans ces longues séries de sons où ces changements se 

 répètent quinze ou seize fois de suite, séries que j'ai comparées 

 à un charivari; aussi, dans ces dernières circonstances, l'investi- 

 gateur expérimenté ne se trouverait pas clans un moindre em- 

 barras que celui dans lequel j'ai été moi-même. 



Pendant assez longtemps j'ai entendu ces longues successions 

 de sons ayant tous des tons différents, sans pouvoir m'expliquer 

 un effet baroque qui venait s'ajouter à ces longues suites de sons 

 discordants, et ce n'est pas sans perte de temps et sans difficulté 

 que je suis parvenu à analyser assez bien les sensations auditives 

 que me donnaient de pareils amalgames sonores, pour reconnaître 

 que l'effet baroque qui m'avait tant intrigué résultait de ce que 

 presque tous les changements de ton étaient accompagnés d'une 

 modification de timbre. 



Cette double mutabilité incessante à laquelle rien, dans les 

 phénomènes acoustiques ordinaires, n'est comparable, donne à 

 ces associations sonores une étrangeté sauvage ; c'est enfin une 

 cacophonie inouïe digne par sa nouveauté d'exciter la curiosité. 



Si, dans la description des sons de la première subdivision, je 

 n'ai pas parlé de cette double mutabilité et de ses effets, c'est 

 que, sans faire complètement défaut dans les sons de cet ordre, 

 ils ne sont en général ni assez fréquents, ni assez nettement ac- 

 cusés pour attirer l'attention aussi vivement qu'ils le font dans 

 les sons de la seconde subdivision. 



En comparant la longue et difficile description que je viens de 



