SONS EXPRESSIFS PRODUITS PAR LES POISSONS d'eUROPE. 93 



Désormais débarrassés de ces suppositions spécieuses, arri- 

 vons à la détermination du principe des phénomènes acousti- 

 ques que forment les Scorpions de mer. 



Pour parvenir à cette fin, j'ai employé le même mode d'inves- 

 tigation que j'ai mis tant de fois en usage et décrit avec détail 

 dans le cours de ce travail; aussi je ne ferai ici que men- 

 tionner les moyens d'observation qui m'ont servi dans cette 

 recherche. 



J'ai tenu quelques instants dans ma main un Cottus bien 

 vivant, plein de vigueur et très-bruyant; j'ai tout aussitôt res- 

 senti durant chaque émission sonore un frémissement. J'ai com- 

 paré, sous le rapport de leur durée, de leur intensité et de leurs 

 moindres modifications, la sensation tactile et auditive que 

 j'éprouvais simultanément. J'ai exploré ensuite alternativement 

 les différentes régions du corps du sujet pour déterminer exac- 

 tement le lieu où le frémissement qu'il communiquait à ma 

 main était le plus intense. L'expérience que j'ai acquise relati- 

 vement à l'ensemble des impressions que je venais de percevoir 

 ne pouvait me laisser aucun doute sur la cause des vibrations 

 sonores qu'émettait le Poisson, car des impressions identiques à 

 celles que je viens de décrire et des déductions exactement sem- 

 blables à la conséquence suivante ont été l'objet de si nom- 

 breuses vérifications démonstratives (voy. le chapitre I er de la 

 seconde partie, et plusieurs autres énoncés et vivisections dans 

 la seconde et la troisième partie de ce mémoire), que leurs 

 résultats concordants m'autorisent à déclarer que la cause des 

 phénomènes acoustiques que font entendre les Cottus ne peut 

 être autre que la contraction vibratoire de quelques-uns de 

 leurs muscles. 



Du reste, si quelque juge difficile n'était pas satisfait de cette 

 déclaration concluante, il serait assurément amené à l'ap- 

 prouver en voulant bien prendre en considération l'exposé des 

 investigations qui va suivre; quoiqu'elles ne portent que sur 

 des faits de détail, leurs résultats se corroborent mutuellement 

 et s'accordent si bien entre eux, que ce sont comme autant de 

 faibles rayons lumineux qui, bien dirigés, éclairent un corps, 



