DU DÉVELOPPEMENT DES ARANÉIDES. 5 



interprétation semblable àeelles de Blackwall et de M. Blanchard. 

 Ayant séquestré pendant toute une année plusieurs femelles 

 adultes de la Tégénaire domestique, j'ai constaté que les pre- 

 mières pontes étaient exclusivement composées d'oeufs féconds, 

 tandis que les pontes subséquentes contenaient toujours un 

 nombre variable d'œufs stériles, dont la quantité allait en 

 augmentant avec les pontes, si bien que celles-ci finissaient par 

 ne plus renfermer un seul œuf apte à se développer. Or il est 

 évident que si ces femelles avaient été douées de la faculté de 

 se reproduire sans le concours du mâle, toutes les pontes succes- 

 sivement faites par elles auraient dû être également fécondes. 

 Dans l'opinion, au contraire, qui exige ce concours comme 

 une condition nécessaire de fécondité, l'augmentation progres- 

 sive des œufs stériles s'explique très-facilement par l'épuisement 

 graduel de la provision de liqueur séminale emmagasinée par la 

 femelle dans un accouplement antérieur. 



C'est également à cette diminution de l'agent fécondant, à 

 mesure que les pontes se multiplient chez les femelles captives, 

 que j'attribue un autre phénomène que j'ai eu l'occasion d'ob- 

 server dans les expériences précédentes, et qui présente de 

 l'intérêt au point de vue de la question encore si obscure de 

 l'action de l'élément mâle sur l'élément femelle. Outre les œufs 

 qui, dans chaque ponte, étaient frappés de stérilité complète, se 

 traduisant par leur altération rapide survenant parfois déjà le 

 jour même de leur évacuation, j'en observais un certain nombre 

 qui conservaient une apparence de fraîcheur et de plénitude, 

 en un mot ne se distinguaient extérieurement en rien des 

 autres œufs, et néanmoins n'éclosaient point, lorsque ceux-ci 

 donnaient issue au jeune animal qui s'était formé à leur inté- 

 rieur. En examinant de plus près ces œufs retardataires, on 

 constatait dans tous un commencement de développement 

 embryonnaire, mais qui s'était arrêté à un stade plus ou moins 

 rapproché ou éloigné de son début. Chez les uns, il n'avait 

 pas dépassé la phase où un blastoderme bien constitué s'étend 

 encore sur toute la surface de l'œuf, tandis que d'autres mon- 

 traient dans leur intérieur un embryon plus ou moins avancé 



