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mollesse et leur fragilité extrêmes, jointes à leur état d'aggluti- 

 nation réciproque, empêchent qu'ils ne puissent être immédia- 

 tement utilisés pour l'observation. 11 faut donc différer celle-ci 

 pendant plusieurs heures, afin de donner aux œufs le temps de 

 prendre plus de consistance au contact de l'air et de se séparer 

 les uns des autres en prenant la forme sphéroïdale qu'on leur 

 remarque chez la plupart des Araignées. Heureusement que, 

 dans cet intervalle, il ne s'y passe que des changements peu im- 

 portants au point de vue embryogénique, et que les modifications 

 qui marquent réellement le début de l'évolution coïncident avec 

 le moment où l'œuf est devenu assez maniable pour subir sans 

 inconvénient les manœuvres que réclame leur observation minu- 

 tieuse. Mais avant d'exposer la série des phénomènes dont l'œuf 

 pondu est le siège , il convient de prendre une idée exacte de sa 

 composition, afin de bien apprécier la valeur relative des divers 

 changements qui se passent dans chacune de ses parties consti- 

 tuantes postérieurement à la fécondation. Nous examinerons ainsi 

 successivement l'enveloppe et le contenu. 



Composition de l'œuf pondu. 



Enveloppes. — Herold et la plupart des observateurs après 

 lui (Siebold, V. Carus, Claparède) attribuent à l'œuf d'Araignée 

 une enveloppe simple, qu'ils décrivent généralement comme une 

 membrane vitelline.M.deSiebold seul l'appelle un chorion, sans 

 justifier cette dénomination. 



Il est de fait qu'il faut apporter une grande attention à l'ob- 

 servation de celte enveloppe pour ne pas croire qu'elle est formée 

 d'un tégument unique; mais, pai l'emploi de grossissements puis- 

 sants et l'adjonction de quelques réactifs, on parvient à recon- 

 naître qu'elle est en réalité composée de deux membranes dis- 

 tinctes. C'est la minceur excessive de ces membranes, qui, prises 

 ensemble, ne dépassent pas une épaisseur de 0"" n ,0O2, qui a pu 

 l'aire croire à la simplicité de l'enveloppe de l'œuf chez les Ara- 



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