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gros ne dépassent pas mm ,Q0&, tandis que chez YEpeira diçidema 

 (fig. 55) ils atteignent jusqu'à mra ,007; mais la plupart n'ont 

 guère que la moitié de cette taille extrême. C'est à la présence 

 de cette couche granuleuse extérieure que les œufs d'un grand 

 nombre d'Araignées doivent leur aspect velouté , déjà re- 

 marqué par Herold, Ralhke, de Wittich, et comparé par eux 

 à l'efflorescence blanchâtre, connue sous le nom de fleur, 

 qui couvre la surface de certains fruits, tels que les prunes par 

 exemple. 



L'aspect réfringent et la forme globuleuse de ces corpuscules 

 les feraient facilement prendre pour des gouttelettes graisseuses, 

 si l'ensemble de leurs caractères microchimiques n'indiquait que 

 l'on a affaire à de petites masses de substance albuminoïde. C'est 

 M. de Withch qui a étudié avec le plus de soin ces petits corps 

 de la surface des œufs des Aranéides, tant au point de vue de 

 leurs caractères morphologiques que sous celui de leurs réactions 

 chimiques (1). Comme lui, j'ai constaté qu'ils sont solubles dans 

 les solutions alcalines de potasse et de soude, tandis que les 

 liquides acides les attaquent beaucoup plus faiblement et se bor- 

 nent même le plus souvent, lorsqu'ils sont à l'état de concentra- 

 tion, à les pâlir plus ou moins ; que l'éther, l'alcool et les autres 

 dissolvants des matières grasses n'exercent aucune action sur ces 

 corps. J'ai reconnu, de plus, que le carmin ammoniacal leur 

 communique rapidement une coloration rouge intense, mais 

 que l'acide osmique à 1/100° ne les teint que faiblement en noi- 

 râtre, même après un contact prolongé de vingt-quatre heures. 

 De tous ces caractères, on doit conclure que les petits corps 

 qui nous occupent se rapprochent par leur composition chi- 

 mique plutôt des substances protéiquesque des matières grasses. 

 M. de Wittich a reconnu en outre que, chez certaines Araignées, 

 une matière colorante, tantôt jaune, rouge, brune ou violette, 

 était associée à la substance albuminoïde de ces globules; toute- 

 lois, chez le plus grand nombre, ceux-ci sont complètement 



(1) Wittich, Die Entstehunff des Arachnideneies im Ëierstocke (Miïller's At'chio t 

 1849, p. 129). 



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