DU DÉVELOPPEMENT DES ARANElDES. 37 



mouvement de retrait du contenu, restent rigides et bien ten- 

 dues sous la pression du liquide qui s'accumule au-dessous d'elles. 

 Il en résulte que l'œuf conserve sa forme sphéroïdale primitive, 

 et paraît, vu sur un fond noir, entouré d'un cercle obscur dont la 

 largeur va s'élargissant de plus en plus. Mais, avec les progrès 

 de l'évolution, la marche du phénomène se précipite et devient 

 moins régulière; le vitellus prend, par suite, une forme plus 

 on moins aplatie sur une de ses faces, et se trouve alors séparé 

 de l'enveloppe par un espace relativement considérable, dans 

 lequel s'amasse le liquide clair périvitellin. 



Ce phénomène initial de toute évolution chez les animaux, et 

 les changements qu'il détermine dans l'aspect de l'œuf, étaient 

 complètement inconnus au temps de Herold ; aussi n'est-il pas 

 surprenant qu'en le constatant pour la première fois dans l'œuf 

 de l'Araignée, le célèbre observateur de Marbourg se soit entiè- 

 rement mépris sur sa signification était décrit comme une couche 

 d'albumen l'espace rempli d'un, liquide clair qui se produit entre 

 le vitellus rétracté et la paroi de l'œuf, erreur qu'ont déjà juste- 

 ment relevée MM. Van Beneclen (1) et Claparède. 



Dans les premiers temps de la contraction du vitellus, la 

 couche superficielle ou germinative suit régulièrement la masse 

 centrale vitelline dans son mouvement de retrait, et continue à 

 l'enserrer étroitement. Mais plus tard, cette couche se contracte 

 plus lentement que le vitellus intérieur, et il s'ensuit que les deux 

 parties se séparent dans une étendue variable pouvant com- 

 prendre quelquefois un hémisphère tout entier de l'œuf. L'œuf 

 s'éclaircit par suite dans toute la portion où cette séparation s'est 

 effectuée, le vitellus s'étant retiré dans la profondeur, tandis que 

 la couche germinative, mince et transparente, demeure rappro- 

 chée de la périphérie. Toutefois, en raison de l'adhérence qui 

 existait primitivement entre le vitellus et la couche germinative, 

 cette séparation n'a pas tout d'abord lieu d'une manière com- 

 plète, mais un nombre plus ou moins considérable des globes 



(1) Van Beneclen, Recherches sur l'histoire naturelle et le développement de J'Atax 

 ypsilophora, 1848, p. 14. 



