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vitellins superficiels restent fixés à la face interne de la couche 

 germinative pendant que le reste du vitellus se retire vers l'inté- 

 rieur de l'œuf. Ces masses adhérentes de l'élément nutritif sont : 

 les unes, des globules isolés ; les autres, des amas plus ou moins 

 volumineux de globules fortement pressés les uns contre les 

 autres, et qui ont pris, en se comprimant mutuellement, une 

 forme polyédrique (fig. 2). 



La formation de ces conglomérats vitellins ne reste pas limitée 

 à la surface du vitellus, mais s'opère graduellement dans toute 

 sa masse à la faveur du mouvement de concentration que nous 

 venons de décrire. Si, au début de la formation de ces amas, on 

 ouvre avec précaution l'œuf pour laisser écouler le contenu, on 

 constate que les globules composai! Is, n'ayant encore contracté 

 qu'une faible cohérence mutuelle, se séparent facilement les uns 

 des autres en reprenant la forme arrondie qu'ils avaient à l'état 

 d'éléments libres. Mais, avec les progrès de l'évolution, leur 

 cohésion augmente, et il faut une pression de plus en plus forte 

 pour déterminer leur séparation (fig. 59). La plupart de ces 

 masses composées présentent un diamètre de mm ,08, mais on 

 en observe un grand nombre de toutes les dimensions infé- 

 rieures, tandis que d'autres peuvent atteindre jusqu'au double 

 de cette largeur. 



Soit par l'examen à l'état frais, soit en s'aidant de l'action des 

 réactifs, on s'assure que ces masses vitelliues complexes n'ont 

 pas une structure cellulaire, comme le supposait Rathke, déjà 

 réfuté à cet égard par M. de Wittich ; car on ne peut y déceler ni 

 une membrane enveloppante, ni un noyau. Certains liquides y 

 déterminent des apparences analogues à celles que l'on obtient 

 lorsqu'on fait agir ces mêmes réactifs sur les globules vitellins 

 libres et qui peuvent en imposer à un examen superficiel, en 

 faisant croire à une constitution cellulaire de ces corps ; c'est une 

 cause d'erreur sur laquelle nous avons déjà insisté en décrivant 

 plus haut la composition de l'œuf pondu. La formation de ces 

 masses n'a, par conséquent, aucune analogie avec une segmen- 

 tation proprement dite, mais nous offre plutôt un exemple, chez 

 les Araignées, du phénomène de division de la masse vitelline 



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