DU DÉVELOPPEMENT DUS ARANÉIDES. 69 



être resté encore quelque temps visible au pôle antérieur, où il 

 tranchait plus que jamais par sa grande blancheur sur le fond 

 jaune de la surface environnante, il finit par être envahi à son 

 tour par le travail de transformation cellulaire dont nous avons 

 parlé plus haut; il s'aplatit, diminue de plus en plus de volume, 

 et disparaît enfin entièrement dans le blastoderme circon voisin, 

 sans que rien décèle à l'observateur la place qu'il occupait na- 

 guère à la surface de l'œuf. 



Ces derniers phénomènes de l'évolution n'ont naturellement 

 pas tous passé inaperçus pour mes prédécesseurs, car ils ne sont 

 pas d'une constatation très-difficile, mais ils n'ont pas toujours 

 été interprétés d'une manière exacte, même par Claparède, le 

 plus récent d'entre eux. Dans la description de Herold lui-même, 

 dont presque toutes les interprétations des premiers phénomènes 

 embryonnaires sont entachées d'erreur par suite de l'idée fausse 

 qu'il s'était faite de la constitution de l'œuf d'Araignée, on peut 

 saisir quelques traits qui prouvent que, s'il en a méconnu la 

 signification, il a du moins assez exactement décrit les faits qui 

 se passaient sous ses yeux. C'est ainsi que Herold dit qu'au 

 début du développement, le germe (nous savons qu'il nomme 

 ainsi le cumulus primitif), semblable à une comète à longue 

 queue, se transporte à l'une des extrémités de l'œuf en aban- 

 donnant sur son parcours un grand nombre de granulations qui 

 s'étendent comme un nuage à la surface de l'œuf; puis le germe, 

 qui représente le noyau de la comète, se dissout, et les granules 

 qui le constituent, mêlés à ceux qui s'en sont déjà détachés, se 

 combinent avec l'albumen périphérique qu'ils rendent trouble et 

 laiteux, et de ce mélange résulte la masse plastique, ou colli- 

 quament, d'où l'embryon tire ses principaux organes. Sous le 

 vague de ces détails, on découvre facilement que le patient 

 investigateur de Marbourg avait parfaitement observé le chan- 

 gement de position du cumulus pendant le cours de l'évolution, 

 sa disparition subséquente, et la formation de la couche cellu- 

 laire ventrale, qui correspond à ce qu'il compare à la queue 

 d'une comète étalée à la surface de l'œuf. 



De la description précédente de Herold à la manière dont les 



