DU PANCRÉAS DES POISSONS OSSEUX. 11 



membranes et les brides interviscérales. De là plusieurs questions : 

 Se propage-t-il indifféremment sur toutes les lames? En est-il 

 qu'il choisisse de préférence ? Seraient-ce en dernier compte les 

 membranes, et non les veines, qui exerceraient sur son évolution 

 l'influence capitale? J'ai voulu me rendre quelque raison de ces 

 faits que je ne pouvais pas, ce semble, négliger. Le Merluchius 

 offrait un développement très-remarquable des mésentères, et 

 un pancréas visible jusqu'à grande distance des centres ; l'intes- 

 tin peu contourné, mais non rectiligne ; le système veineux facile 

 à suivre, mais non linéaire; les caecums existants, mais en petit 

 nombre, telles furent les raisons qui m'amenèrent à instituer 

 spécialement sur cet animal des recherches relatives aux mem- 

 branes. Dès lors il fallait absolument se faire une idée, au moins 

 empirique, quoique assez précise, de la continuité des nappes du 

 péritoine, sans cela on se perd en passant d'un individu au sui- 

 vant et quelquefois d'un vaisseau à l'autre. D'ailleurs que pour- 

 rait-on comprendre, sans cette étude préliminaire, à la diffusion 

 de la glande? 



J'ai longtemps cherché, sur l'exemple qui nous occupe, une 

 formule simple pour exprimer ce qui demeure constant au sujet 

 de la configuration du péritoine et des organes splanchniques. 

 Ai-je trouvé la meilleure? Je n'ose l'espérer, mais elle suffit au 

 moins à déceler l'influence de la membrane sur la forme du 

 pancréas. Mais faut-il voir, dans la description qui va suivre, 

 une tentative de théorie sur la distribution des lacunes périto- 

 néales chez certains Poissons? Loin de moi cette pensée; les 

 ligaments de la masse splanchnique se conservent sans doute 

 suivant une loi bien différente; je les trouve aux points où ils 

 sont utiles, voilà tout ce que j'en saurais dire, et ce n'est pas une 

 explication. L'ensemble qu'ils forment, si variable etsi compliqué, 

 paraît défier tout système, non que la loi n'existe, mais parce 

 qu'on ne connaît ni la cause immédiate des destructions partielles, 

 ni le type général de la disposition qu'adoptent les lames 

 restantes. 



En fait, le point de vue d'où les choses sont exposées fait 

 connaître fort exactement la masse viscérale du Merlus et des 



