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recueille le sang des veines de la face postérieure du ventricule R 

 (pi. 19, fig. 10). 



On voit donc que chez les Oiseaux, contrairement à ce qui se 

 passe chez les Reptiles, les trois troncs veineux de la grande cir- 

 culation ont leurs orifices distincts dans l'oreillette. 11 est intéres- 

 sant de rechercher comment s'est produite cette modification. 

 Deux explications se présentent naturellement à l'esprit : les 

 éperons qui séparent les orifices veineux dans le sinus des 

 Reptiles se sont élargis et prolongés en forme de valvules mem- 

 braneuses, et ont ainsi atteint les bords libres des deux grandes 

 lèvres valvulaires ; ou bien ces deux lèvres valvulaires se sont 

 transportées en arrière, ont atteint les orifices veineux et leurs 

 éperons de séparation, et les ont même dépassés et laissés à nu 

 dans l'oreillette. L'examen minutieux des parties prouve que 

 c'est le dernier processus qui s'est produit. 



Si nous portons notre attention sur l'orifice de la veine cave 

 supérieure gauche qui est dans l'angle postérieur et inférieur de 

 l'oreillette, nous verrons que cet orifice a conservé la situation 

 absolue qu'il avait chez les Reptiles. En effet, la position rela- 

 tive de l'embouchure de la veine cardiaque postérieure, que 

 j'ai déjà signalée chez les Reptiles, est exactement la même, 

 c'est-à-dire qu'elle s'ouvre immédiatement au-dessous de la val- 

 vule de Thebesius. Or, si l'on considère que la situation de cette 

 veine cardiaque est identique chez les Reptiles et chez les Oiseaux 

 par rapport à la face postérieure du cœur, R (pi. 19, fig. 6 

 et fig. 10), on reconnaîtra que la constance du rapport de son 

 orifice avec celui de la veine cave supérieure gauche permet 

 d'établir que ce dernier orifice a aussi conservé la position 

 absolue chez les Reptiles. C'est ce que démontre également 

 l'examen de tous les autres rapports de cet orifice. L'orifice de 

 la veine cave supérieure gauche est donc resté fixe dans ses rap- 

 ports et dans sa forme, et il est facile de se convaincre d'autre 

 part que l'éperon valvulaire, qui chez les Reptiles le séparait de 

 l'orifice de la veine cave inférieure (pi. 19, lig. 7), ne s'est point 

 sensiblement allongé et a conservé la forme d'un croissant à 

 concavité intérieure. Si maintenant nous considérons les deux 



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