DES OREILLETTES DU COKUR CïIKZ LES VERTÉBRÉS. 27 



orifices veineux supérieurs et les deux grandes lèvres qui les 

 bordent, nous verrons facilement aussi que ces deux lèvres ou 

 valvules, qui sont les analogues des deux valvules du cœur des 

 Reptiles, n'embrassent plus l'orifice de la veine cave supérieure 

 gauche, et viennent môme se terminer par leurs pointes infé- 

 rieures, l'une sur la face supérieure de la valvule de Thebesius, 

 c'est-à-dire sur l'éperon même du cœur des Reptiles, et l'autre 

 un peu au-dessus et en arrière. Or, chez les Reptiles, les deux 

 lèvres embrassant l'orifice de la veine cave supérieure gauche 

 venaient se terminer au-dessous et en avant de lui, laissant ainsi 

 une distance notable entre la face postérieure et l'éperon (1). Il 

 résulte évidemment delà que l'orifice de la veine cave supérieure 

 gauche ayant conservé la position qu'il avait chez les Reptiles, 

 l'orifice valvulaire du sinus veineux des Reptiles a dû se trans- 

 porter en arrière, chez les Oiseaux, d'une quautité assez consi- 

 dérable pour laisser en avant de lui l'orifice de la veine cave 

 supérieure gauche, qui chez les Reptiles était en arrière. Ce 

 transport, en supprimant au profit de l'oreillette une partie du 

 sinus des Reptiles, a mis également la face postérieure des val- 

 vules en contact avec la saillie qui séparait dans le sinus l'orifice 

 de la veine inférieure de celui de la veine cave supérieure 

 droite. Cette saillie, formant un éperon étendu jusqu'au bord 

 libre des deux grandes lèvres, constitue la valvule sécante X 

 (pi. 19, fîg. 9, et pi. 20, fig. 3) que nous avons vue dans 

 l'oreillette des Oiseaux. Les deux lèvres valvulaires, embrassant 

 moins d'orifices et étant destinées à obturer un orifice commun 

 bien moindre que chez les Reptiles, présentent aussi beaucoup 

 moins de largeur. Leur bord adhérent, et toute leur face anté- 

 rieure jusqu'au voisinage du bord libre, sont garnis de fais- 

 ceaux musculaires longitudinaux qui manquaient chez les 



(1) Chez le Python, on trouve une situation des valvules intermédiaire à celles que 

 je viens de déterminer chez les Chéloniens et chez les Oiseaux. L'orifice de la veine 

 cave supérieure gauche, sans s'ouvrir directement dans l'oreillette , comme» chez les 

 Oiseaux, est pourtant très-rapprochée du bord libre des valvules, et l'éperon de sépa- 

 ration, ou valvule de Thebesius, atteint presque ce bord libre. Il y a donc là, comme 

 partout du reste, des formes qui permettent de saisir la transition. 



