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disparu, c'est la valvule d'Eustachi qui reste seule en relation 

 avec l'anneau de Vieussens, ou cloison interauriculaire. Aussi 

 semble-l-el!e chez l'adulte se continuer directement avec cet 

 anneau ; mais en réalité la partie inférieure de l'anneau est 

 un reste de la valve interne dont la partie supérieure a disparu. 

 Quant à la valvule de Thebesius, l'orifice auquel elle appar- 

 tient ne subit pas de dilatation ; il reste plutôt stationnaire, et 

 même il perd de son importance relative chez les Mammifères 

 qui sont dépourvus de veines caves supérieures gauches. Aussi la 

 valvule de Thebesius reste-t-elle suffisante et est-elle intégrale- 

 ment conservée. 



Si nous jetons un regard sur l'oreillette gauche des Mammi- 

 fères, comparée à celle des Oiseaux, uous trouverons également 

 les raisons de leur différence. Chez les Oiseaux, l'auricule a con- 

 servé son importance et se trouve directement en relation avec 

 l'orifice auriculo-ventriculaire. Quoique l' arrière-cavité, ou sinus 

 des veines pulmonaires, se soit agrandie, ta valvule qui la sépare 

 de l'auricule est suffisante pour fermer les orifices pulmonaires 

 et s'opposer au reflux du sang. Chez les Mammifères, des dis- 

 positions nouvelles s'établissent ; c'est avec le sinus des veines 

 pulmonaires que l'orifice auriculo-ventriculaire est réellement en 

 relations, et l'auricule est très-réduite et rèpoussée en avant. La 

 valvule placée entre ces deux cavités serait complètement insuf- 

 fisante pour fermer les orifices pulmonaires ; aussi a-t-elle entiè- 

 rement disparu, et ne reste- 1~ il que l' étranglement qui séparait 

 les deux compartiments de l'oreillette, et dont les parois sont 

 lisses et arrondies chez l'adulte. Chez le fœtus des Mammifères, 

 la dilatation du sinus pulmonaire a lieu de très-bonne heure 

 (pi. 20, fig. 8; pi. 21, fig. 8); aussi, môme chez le fœtus, ne 

 restet-il qu'un bord tranchant avec une saillie fibreuse peu pro- 

 noncée, comme traces de la valvule pulmonaire des Oiseaux. 



C'est ainsi que se retrouvent complètement les homologies 

 entre les oreillettes des Oiseaux et celles des Mammifères, et que 

 s'expliquent les différences notables que l'on remarque dans ces 

 deux classes de Vertébrés arrivés à l'état adulte. 



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