DES OREILLETTES DU COEUR CHEZ LES VERTÉBRÉS. 81 



ventricule gauche et dans les aortes, sans avoir à traverser l'oreil- 

 lette gauche. Chez les Mammifères et les Oiseaux, la cloison ven- 

 fcriculaire se complète de très-bonne heure, et le passage du sang 

 d'un ventricule à l'autre devient bientôt difficile et finalement 

 impossible. C'est alors que commence, pour le développement du 

 cœur, une nouvelle période dont je parlerai dans un instant, et 

 qui correspond à la formation du trou de Botal proprement dit. 

 2° En second lieu, ce qui fait que chez les Reptiles la soudure de 

 la cloison s'effectue à cette période de sa formation, c'est que 

 c'est aussi à cette période que l'animal naît à la vie aérienne et 

 pulmonaire, tandis que l'Oiseau et le Mammifère ne doivent y 

 naître que beaucoup plus tard. 11 s'ensuit que, l'inégalité de ten- 

 sion des deux oreillettes étant maintenue jusqu'à l'époque où 

 fonctionne le système pulmonaire, il y a nécessairement écarte- 

 ment des deux cloisons par le sang qui passe du sinus des veines 

 caves dans celui des veines pulmonaires; mais on comprend que 

 c'est là, entre l'état des Reptiles et cette période du développe- 

 ment des oreillettes des Oiseaux et des Mammifères, une diffé- 

 rence conditionnelle et non une différence essentielle. 



Mais bientôt surviennent chez les Oiseaux et les Mammifères 

 des modifications qui, éloignant l'un de l'autre les bords opposés 

 de la boutonnière qui existe entre les deux cloisons, non-seule- 

 ment empêchent leur soudure, mais établissent une perforation 

 considérable entre les oreillettes. La cloison interventriculaire 

 s'est complétée, et le système pulmonaire, se préparant au rôle 

 important qu'il aura à remplir, commence à prendre anatomi- 

 quementun développement beaucoup plus considérable que chez 

 les Reptiles, et en rapport avec la destination purement et fran- 

 chement aérienne de l'animal. Les veines et le sinus pulmo- 

 naires (11, pi. 21, fig. 8) se dilatent considérablement; la fente 

 de communication des sinus s'élargit fortement et se transforme 

 en trou de Botal. Le trou de Botal proprement dit serait donc une 

 disposition propre au cœur des animaux franchement aériens ; 

 il est la conséquence de l'importance extraordinaire que prend 

 le système pulmonaire. Le trou de Botal, disposition nouvelle, 

 appelle la création d'un opercule nouveau : c'est la valvule du 



