DRAGUAGES AU LARGE DE MARSEILLE. 41 



el sa forme sont cependant un peu variables. Elle est quelque- 

 fois à peine aussi longue que large, se terminant inférieurement 

 en un bouton globuleux. Plus souvent elle est absolument 

 conique, et constitue une sorte de cornet à pointe mousse dont 

 la hauteur est deux fois plus grande que le diamètre de la 

 base (1). 



Je mesure des pièces centro-dorsales ayant 5 millimètres de 

 haut et 2"™, 5 de large dans le voisinage des plaques radiales. 



D'autres n'ont plus que 2™™, 8 de haut, tandis que leur dia- 

 mètre maximum atteint 3'""°, 5. Dans tous les cas, ces pièces 

 centro-dorsales sont fortement saillantes, et leur sommet reste 

 à découvert au milieu des cirres qu'elles portent. Ces derniers 

 appendices sont très-caducs ; le moindre contact détermine 

 leur chute à la sortie de l'eau, et ce n'est que par leurs cica- 

 trices d'insertion que l'on peut reconnaître qu'ils sont souvent 

 au nombre de 25 à30, conïme l'indiquait J. Millier. 



Je suis du reste porté à croire que normalement les cirres 

 supérieurs, voisins des plaques radiales, persistent seuls et fonc- 

 tionnent en fixant le Grinoïde dans le gravier vaseux, tandis que 

 la pointe de la plaque centro-dorsale est dégarnie. Tel était du 

 moins l'état des individus observés vivants, au moment même 

 où ils étaient retirés de la mer, encore engagés dans les houppes 

 de la drague. 



Ces cirres ne sont naturellement pas tous égaux. Il en existe 

 toujours quelques-uns plus petits et plus minces que les autres, 

 et ces organes de nouvelle formation se montrent dans le voi- 

 sinage des plaques radiales. Mais on est toujours frappé par le 

 développement de ces appendices, bien plus grands que ceux 

 de toutes les autres espèces européennes. 



Sur de grands individus de noire Antedon Phalangmm, dont 

 les bras ont 120 milhmètres de longueur, les plus petits cirres 

 ont déjà 25 millimètres de long, tandis que les grands attei- 

 gnent 50, 55 et jusqu'à 58 millimètres. Les cirres peuvent donc 

 égaler presque la moitié de la longueur des bras. Chez les 



(1) Voy. fig. H, a F, 11 G, 11 H. 



