ÉCAILLES DES POISSONS TÉLÉOSTÉENS. 5 



qu'on y observe à la lumière polarisée offre une régularité 

 parfaite ; enfin il est facile de se procurer des Anguilles à un 

 âge où les écailles sont encore très jeunes, attendu que ces 

 organes n'existent pas encore sur des sujets d'une longueur 

 de 7 centimètres. 



Si l'on répète sur les écailles de Sole, de Perche, etc., les 

 observations que nous venons de faire sur celles d'Anguille, 

 on voit encore que les écailles très jeunes sont monoréfrin- 

 gentes, tandis que les adultes sont biréfringentes ; mais 

 les dessins formés sur celles-ci par les bandes obscures sont 

 très-compliqués, et il serait sans intérêt d'insister sur leur 

 description. On observe même, sur les lobes marginaux 

 des écailles de Perche, de fort beaux phénomènes de colo- 

 ration que je me bornerai à signaler, sans chercher à 

 décrire les diverses teintes dont se colorent ces lobes suivant 

 leur direction par rapport aux niçois polariseur et ana- 

 lyseur. 



Que faut-il conclure de la biréfringence et de la mo- 

 noréfringence des écailles suivant leur âge plus ou moins 

 avancé? 



Sans doute, l'épaisseur de l'écaillé qui va en augmentant à 

 mesure que celle-ci s'accroît joue un certain rôle. Sans doute 

 aussi la compacité, la densité du tissu squamulaireplus grande 

 dans les lobes marginaux de l'écaillé de Perche "(1) que dans 

 la région focale où ce tissu a été remanié et où s'observent sou- 

 vent des lacunes, agit dans le même sens. 



On sait, en physique, que des différences d'épaisseur et de 

 compression suffisent à expliquer des phénomènes analogues. 

 Le verre, qui est monoréfringent à l'état ordinaire, devient 

 biréfringent par l'effet de la compression. Une lame mince de 

 gypse ne donne d'images colorées à la lumière polarisée que si 

 elle a plus de 0™",425 et moins de 1™",27 d'épaisseur. 



(1) Les feuillets superposés dont se compose l'écaillé adhèrent beaucoup plus 

 intimement entre eux à la périphérie qu'au centre : cette adhérence atteint son 

 maximum dans les lobes marginaux, oia il est presque impossible de séparer les 

 feuillets élémentaires sans les déchirer. 



