DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES CHIROPTÈRES. 7 



aucun autre archipel de la Polynésie au sud de l'équateur- (1) . 

 Ce fait, ainsi que nous le montrerons, n'est pas le seul qui rap- 

 proche la distribution géographique des Rapaces nocturnes 

 (Strigidés) de celle des Chiroptères de la famille des Vesper- 

 lilionidés. 



Il s'en faut cependant beaucoup que les Chauves-Souris 

 échappent complètement aux lois générales qui permettent de 

 caractériser si nettement, par leur répartition géographique, 

 la plupart des famnlles de Mammifères terrestres. Sur six fa- 

 milles dont se compose l'ordre des Chiroptères, deux seule- 

 ment, les Vesperlilionidœ et les Emballomiridœ, sont com- 

 munes aux deux continents. Encore, dans cette dernière, toutes 

 les espèces et môme les genres (à l'exception du seul g. Nyoti- 

 nomus) sont-ils distincts en Amérique de ceux de l'ancien monde. 

 Trois familles : les Pteropodidœ, les Rhinolophidœ et les Nfjcte- 

 ridœ, sont propres à notre hémisphère; une seule, celle des 

 PhyUostomidœ, est spéciale à l'Amérique; et cette distinction 

 est tout aussi tranchée et caractéristique que celle qui a fait 

 diviser les Singes, depuis BufFon, en Singes de l'ancien conti- 

 nent et en Singes américains. 



Une seule famille, celle des VespertUionidés, fait tout à fait 

 exception parmi les Mam.mifères, en nous présentant deux 

 genres (Vesperugo et Vespertilio) qui sont absolument cosmo- 

 polites, et dont une espèce au moins, la Sérotine {Vesperugo 

 [Vespems] serotums) , habitant à la fois l'ancien monde et l'Amé- 

 rique, pénètre môme sur ce dernier continent beaucoup plus 

 au sud qu'aucun des autres Mammifères considérés comme 

 communs à ces deux régions zoologiques. C'est là un fait abso- 

 lument nouveau pour la science et dont la démonstration est 

 due à M. Dobson (% . Avant lui, il était généralement admis que 



(1) Le Brachijotm palustris so rencontre néanmoins aux îles Mariannes, situées 

 au sud-est du Japon, et il y vient probablement du continent asiatique ; on le 

 trouve aussi aux îles Gallapagos, oîi il doit venir du continent sud-américain. On 

 peut donc le considérer comme une espèce subcosmopolite, de même que plu^ 

 sieurs autres Strigidés communs aux deux hémisphères. 



(2) Dobson, loc. cit.^ p. 192, 193. 



