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On voit que le dernier côté de ce trapèze, savoir le côté sud, 

 reste ouvert, ce qui tient évidemment à ce qu'aucune île de 

 quelque importance n'existe entre l'Australie et les îles Masca- 

 reignes dans le sud de l'Océan indien, car le genre Pteropns a 

 colonisé toutes les îles situées au nord de cet Océan à l'inté- 

 rieur du vaste quadrilatère dont nous venons d'indiquer les 

 limites. 



L'une de ces espèces insulaires, propre à la Polynésie et 

 remarquable par la vaste étendue de son habitat, qui traverse 

 en diagonale, sur une étendue de 60 degrés carrés, toute la 

 moitié septentrionale de l'océan Pacifique, le PteropvsKercm- 

 drenii, contraste sous ce rapport avec ses congénères, dont la 

 patrie est restreinte, de telle sorte que chaque archipel possède 

 son espèce propre. C'est ainsi qu'au sud du Japon, dans l'ar- 

 chipel de Magellan, la Roussette de Keraudren se trouve avec 

 le Pteropns Pselaphon; puis, en allant vers le sud-est, elle ren- 

 contre successivement le Pt. Rayneri aux îles Salomon, le 

 Pt. vetidus à la Nouvelle-Calédonie, le Pt. aneiteanus aux 

 Nouvelles-Hébrides, enfin le Pt. samoensis 3iux îles Fidji et à 

 Samoa, tandis qu'elle-même s'étend plus au sud et à l'est 

 encore, jusqu'à Tonga et jusqu'à l'île Savage, qui paraît être sa 

 hmite extrême et celle du genre tout entier. 



Il est difficile de savoir d'où dépend chez cette espèce la 

 faculté de coloniser ainsi des contrées éloignées sans éprouver 

 de modifications profondes dans son économie. Il existe sans 

 doute un rapport étroit entre la forme des dents (qui varie 

 beaucoup chez les Roussettes) et le genre de nourriture. — 

 Dans les petites espèces de cette famille propres à la Malaisie 

 et au nord de la Polynésie (genres Macroglossus, Notopteris, 

 Meloni/cteris, etc.), les mâchoires sont allongées, comme chez 

 certains Édentés, et si faibles, qu'elles ne peuvent broyer les 

 fruits mous et pulpeux dont elles se nourrissent, et que l'ani- 

 mal se contente de les sucer à l'aide de sa langue allongée et 

 couverte de papilles en forme de brosses. — Nous avons vu 

 que certaines espèces faisaient de lointains voyages pour se 

 procurer l'aliment qu'elles préfèrent ; il en est d'autres qui 



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