PLÉSIOSAURIENS ET ÉLASMOSAURIENS. 7 



gardées par M. Loicly comme faisniit pnrtie d'im genre distinct 

 qu'il avait désigné sous le nom de Dtscosaurus (1). 



Pris dans leur ensemble, les Plesiosauria ont vécu dans les 

 mers jurassiques et crétacées. Précédés à l'époque triasique 

 par les Simosauriens, le groupe semble apparaître dans les 

 mers sous lesquelles se sont déposées les couches de l'étage 

 rhétien, par les genres Placodus et Tanystrophœtis, et s'é- 

 teindre dans les couches crétacées moyennes. Ils ont été repré- 

 sentés, non-seulement dans les mers anciennes de l'Europe, 

 mais encore dans celles de l'Amérique et de la Nouvelle- 

 Zélande. M. Huton a fait connaître en effet, dans les couches 

 crétacées de la grande île océanienne, une espèce qui semble 

 devoir être rapportée au genre Polycolylus, et M. Hector a 

 indiqué dans les mêmes assises un Élasmosaurien sous le nom 

 de Mmiiosaurus Haastii. M. Paul Gervais a reconnu pour 

 appartenir à un Reptile voisin des Plésiosaures {Plesioscmrus? 

 Andium) quelques ossements recueillis au Chili par M. Claude 

 Gay dans un dépôt peut-être de même âge que le lias (i). 

 Dans l'Amérique du Nord, suivant M. Cope, les Pirato- 

 saurus, les Polycotylus, les Uronautes, les Cimalwsaurus, les 

 Elasmosaurus, les Ischyrosaurus , et quelques espèces rappor- 

 tées provisoirement au genre Plesiosaurus {P. Lockwoodii, 

 brevifemur, gulo, occiduus), représentaient, mais pauvrement, 

 dans la grande mer intérieure américaine, un ordre large- 

 ment vivant à la même époque dans les baies et les golfes 

 de l'Europe. La raison en serait peut-être, d'après M. Cope, 

 qu'en Amérique les Pythonomorpha sont abondants et sem- 



(1) Cf. E. Cope, The Vertebrata of thc Cretaceous Formations of the West 

 (Eep. Unit. States Geol. Survey, t. II, 1875). — On some extinct Reptiles and 

 batrachia from the Judith river and Fox hills beds of Montana {Proc. Acad. 

 nat. Se. Philadelphia, déc. 1876). 



(2) Par la séparation entre la neurapophyse et le centrum ces vertèbres doivent 

 être rapportées à la faimUe des Plesiosauridœ, dans laquelle elles indiquent un 

 genre spécial caractérisé parla grande brièveté du centrum, tantau.v cervicales 

 qu'aux caudales, et la non-division de la surface d'attache de la côte cervicale; 

 les vertèbres caudales ont les facettes pour l'insertion des os en chevron 

 disposées comme chez les Plésiosaures. 



