PLÉSIOSAURIENS ET ÉLASMOSAURIENS. 31 



On connaît 79 vertèbres, soit 44 cervicales, 3 thoraciques, 

 20 dorsales, 4 pelviennes et 8 caudales. 



L'atlas et l'axis sont soudés ensemble. Les faces articu- 

 laires des vertèbres cervicales sont concaves ; le centrum est 

 comprimé dans sa partie supérieure d'une face à l'autre. 11 

 n'existe pas de suture entre le centrum et l'arc neural; les 

 arcs neuraux des vertèbres sont unis entre eux, et cette union 

 est comparable à ce qui se voit chez les Serpents et chez les 

 Iguaniens, avec cette différence toutefois que les facettes 

 zygapophysales sont semi-cylindriques. La zygapophyse an- 

 térieure dépasse largement le niveau du centrum ; la facette 

 articulaire est large et ovalaire ; la surface pour l'articulation 

 de la côte est unique, rugueuse et profonde. En devenant plus 

 postérieures, les vertèbres sont graduellement plus longues 

 et plus larges; l'épine neurale s'élargit un peu d'avant en 

 arrière et s'épaissit; la crête oblique qui réunit la zygapo- 

 physe antérieure à la zygapophyse postérieure devient gra- 

 duellement horizontale et s'abaisse, de telle sorte que dans la 

 partie postérieure du cou il n'y a plus aucune trace de la sur- 

 face plus élevée qui sert de base à l'épine neurale. Aux dernières 

 cervicales, l'articulation pour la côte, qui aux vertèbres plus 

 antérieures s'élevait des faces latérales du centrum et pre- 

 nait la forme circulaire, devient plus haute que large et s'in- 

 cline en arrière; le centrum s'aplatit et l'épine neurale 

 s'infléchit en arrière. 



Les faces articulaires du centrum sont, aux vertèbres tho- 

 raciques, un peu plus larges que pour les dernières cervi- 

 cales; l'apophyse d'articulation pour la côte est longue et 

 oblique, formée en partie par l'arc neural, en partie par le 

 centrum. 



Le centrum des vertèbres dorsales est raccourci d'avant en 

 arrière, légèrement excavé latéralement, les faces latérales 

 étant comprimées; la neurapophyse s'attache au centrum, ainsi 

 qu'on le remarque chez les Plésiosaures, et ne ressemble nulle- 

 ment à ce qui existe chez les Pliosaures* 



Les vertèbres pelviennes se reconnaissent en ce que le corps 



