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rieur, et que l'on a bien étudié la fonction de cet organe, l'on 

 ne peut guère se rattacher qu'à l'une des opinions qui y voient 

 un appareil excréteur, c'est-à-dire à celle de Bûtschli ou de 

 Hœckel, et la dernière me parait, en résumant la précédente, 

 expliquer parfaitement le rôle de la vésicule contractile. C'est 

 un organe chargé de chasser au dehors le liquide excrété par le 

 protoplasma, et dont celui-ci a extrait tous les principes utiles 

 en le chargeant de ses matières excrémentitielles liquides. 

 Or étant donné que le protoplasma de l'Infusoire respire en 

 absorbant l'oxygène contenu dans l'eau (1); étant donné 

 également qu'il absorbe et assimile des corps solides et qu'il 

 doit, par conséquent, excréter le résidu de cette assimi- 

 lation, l'opinion d'Haeckel me paraît la plus juste et la plus 

 vraisemblable. 



Je vais suivre, pour étudier la vésicule contractile, la même 

 marche que celle que j'ai suivie en étudiant la question du 

 tube digestif chez les Ciliés. J'irai donc du simple au composé ; 

 j'examinerai la vésicule contractile la plus simple, celle qui 

 ne présente aucune trace de différenciation, et je montrerai 

 ensuite à quel degré de complication elle peut arriver chez 

 certains types d'Infusoires. 



Deux caractères frappent tout d'abord l'observateur qui 

 étudie la vésicule contractile : c'est qu'elle est toujours placée 

 à la périphérie du corps et presque tangentiellement à sa 

 surface, lorsque l'ectoplasme est peu différencié; et ensuite, 

 que jamais elle n'obéit au mouvement de cyclose, même chez 

 les espèces où cette cyclose se produit jusqu'aux bords du 

 corps et contre l'ectoplasme lui-même. 



Ces deux caractères donnent à la vésicule contractile une 

 grande fixité de position dans l'être qui la porte, fixité qui 

 fournit à la taxinomie un de ses plus sûrs moyens de détermi- 

 nation spécifique. 



La vésicule contractile la plus simple est donc une vacuole 



(1) Rossbach, Die Rhythm. Bcwegung. Arbcit. aus d. zoologisch zootom. 

 Institut en Wùrzburg, 1872. 



AHTICLE N° 1. 



