RECHERCHES SUR LES INFUSOIRES CILIÉS. 109 



également imbibés les corps qui y sont plongés, mais cette 

 proportion d'eau, infinitésimale d'ailleurs, est absolument 

 indépendante de la porosité de la membrane d'enveloppe. 

 J'ajouterai, enfin, que, si faible que soit la vie dans un kyste 

 humecté, elle exige pour se maintenir une consommation de 

 matériaux qui finirait à la longue par entraîner tout au moins 

 une diminution de volume du kyste. Or, une fois la rétraction 

 de la dessiccation effectuée, on ne constate plus de diminution 

 notable dans le kyste conservé à sec et à quelqu'époque 

 qu'on humecte de nouveau, si on le traite par l'iode il fournit 

 toujours la réaction brune caractéristique du glycogène. 



Les choses se passent d'une tout autre façon, lorsque au lieu 

 de dessécher les kystes, on les conserve dans le véhicule où ils 

 ont pris naissance et qu'on préserve celui-ci de l'évaporation. 

 J'ai conservé des kystes de Golpodes dans une vieille infusion 

 de foin dont toutes les matières organiques avaient disparu et 

 qui ne présentait plus trace de putréfaction, et j'ai pu suivre, 

 pour ainsi dire pas à pas, la diminution progressive du contenu 

 des kystes qui, dans ce cas, étaient soumis à une véritable 

 autophagie (fig. 58). Cette expérience m'a, en outre, donné 

 plusieurs résultats intéressants qui montrent bien quels déli- 

 cats organismes sont les Infusoires et à quelles causes souvent 

 minimes est subordonnée leur vie. 



Tous les quinze jours ou tous les mois, à des périodes assez 

 irrégulières d'ailleurs, je prenais dans le flacon où je conser- 

 vais mes kystes une goutte de sédiment et la soumettais à 

 l'action du sérum iodé. Dans les premiers temps de l'expé- 

 rience (fig. 58, a), la plupart des kystes donnaient la réaction 

 glycogénique à un très haut degré ; peu à peu, cependant, j'ob- 

 servai une diminution notable du volume de la plupart des 

 kystes (fig. 58, b) en même temps qu'une tendance à se colorer 

 plus faiblement par l'iode. Enfin, au bout d'une année environ, 

 la culture contenait un grand nombre de kystes réduits à leur 

 membrane d'enveloppe et. contenant au centre une masse 

 irrégulière de protoplasma (fig. 58, c.dé), et quelques globules 

 réfringents sur la nature desquels je reviendrai tout à l'heure. 



