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l'absence de sacs vocaux internes et de fentes vocales (1) ; tandis 

 que les mâles de la rousse, qui en sont pourvus, ont la peau de 

 la gorge, surtout au temps des amours, bleuâtre et distendue 

 par leur usage. 



Notre troisième espèce, la Grenouille verte aquatique [Rana 

 viridis, Rœsel) est trop bien connue pour qu'il soit besoin d'en 

 relater les caractères. Elle appartient, comme nous le verrons 

 plus loin, à un autre groupe bien distinct. 



La nature a mis à l'hybridation de ces espèces en liberté des 

 obstacles infranchissables. Elles s'éveillent et se reproduisent à 

 des époques différentes, ne hantent point les mêmes lieux, et ne 

 fraient pas ou rarement dans les mêmes eaux. 



Comment le mâle de la rousse^ qui s'accouple en plein hiver, 

 pourrait-il s'unir à la femelle de la verte, qui gît à cette époque 

 engourdie dans la boue, et dont les œufs ne seront mûrs et prêts 

 à revêtir l'enveloppe et la glu que plusieurs mois après. Sa pas- 

 sion, que les rigueurs du froid rendent plus aveugle encore, n'a 

 d'égale que celle du Crapaud commun; mais comme chez ce der- 

 nier, ce feu violent dure peu et est éteint quand l'agile femelle 

 gagne les eaux plus profondes pour y jeter son frai. 



Aux premiers jours de mars, le mâle de l'agile s'éveille; il 

 monte du fond des étangs, appelant, de son gloussement sonore, 

 sa femelle cachée sous la feuillée. Comment pourrait-il fécon- 

 der les oeufs de la rousse déjà éclos depuis trois semaines au 

 moins, et dont les pelotes surnagent vides et flasques près des 

 essaims noirs et compactes des petits têtards qui en sont sortis, 

 ou dans le voisinage de leur bande dispersée? Et comment 

 féconderait-il le frai que la verte cache furtivement en mai et 

 en juin, au fond des marais et des étangs, lui qui, à la même 

 époque, vit à terre, loin des eaux stagnantes ? 



Enfin, par quel caprice le mâle de la verte irait-il rompre avec 

 ses habitudes, et, secouant la torpeur qui le rive au limon, s'é- 



(1) L'excellence de ce caractère^ c'est de séparer nettenicnt Tagile, non-seulement du 

 Rana fusca, mais de Voxyrhinus et du sylvatica d'Amérique^ auquel elle ressemble 

 étrangement^ et de justifier ainsi le principe émis par Ilolhrook qu' « il n'est point 

 de Reptile commun à rEurope et aux États-Unis ». 

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