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minces flaques d'eau de pluie. Une rigole lui suffit, une simple 

 ornière. L'élongation de ces mêmes membres donne au Crapaud 

 plus d'assurance, et bien qu'il nage disgracieusement, il recherche 

 les eaux profondes pour mieux y dérober son frai. Tl pond dans 

 les étangs, les marais, les tourbières, etc. 



I ,e Calamité est presque exclusivement nocturne ; malgré son 

 extrême fréquence, on le trouve peu le jour dans les eaux plu- 

 viales, 011 on le renconlre en si grand nombre pendant la nuit. 

 Il y revient chaque soir, quand le temps est doux, par bandes de 

 trente, quarante, cent cinquante mâles qui chantent à l'unisson, 

 se taisent et reprennent tous à la fois, et forment ces chœurs 

 bruyants qui, comme ceux de la Rainette, s'entendent fort loin, 

 à plus d'une demi-lieue de rayon. Son coassement, « crau, crau, 

 crrreu^ crrreu, crrreu^ » ressemble, par sa monotonie, à la stri- 

 dulation de la Courtilière. Les Rainettes chantent par saccades, 

 par fanfares bruyantes; elles impriment à leur vessie vocale des 

 vibrations brusques, courtes, multiyjliées; le Calamité, qui l'a 

 plus grosse, des vibrations lentes, prolongées, plus rares. Privé 

 de ce même organe, le Crapaud commun fait entendre jour et 

 nuit, mais plutôt le jour que la nuit, son coassement plaintif et 

 beaucoup plus faible : « crrraa^ crrraa^ queru, queru » , qui rap- 

 pelle un peu l'aboiement du Chien. Leurs groupes tumultueux, 

 que l'on voit lutter au large pour la possession des femelles, ne 

 le produisent jamais à l'unisson et en chœur, comme les bandes 

 de Calamités. 



Le Calamité fraye en juin, selon la plupart des auteurs. Cela 

 est exact; mais il fraye aussi, comme je l'ai observé, en mai, en 

 avril, en mars et quelquefois en septembre. En un mot, il offre 

 amplifié le phénomène, que nous avons signalé chez la Grenouille 

 verte, d'une ponte échelonnée et successive. Certains individus, 

 suivant le terrain qu'ils habitent, son exposition, la chaleur et la 

 nourriture qu'ils en reçoivent, se trouvent prêts plus ou moins 

 vite à accomplir l'acte de la génération. 



II n'en est pas de même de l'autre espèce, dont la ponte, sui- 

 vant les années, peut être reculée d'un mois (des derniers jours 

 de février aux premiers d'avril), mais est brusque, courte et s'ef- 



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