HYBRIDATION CHEZ LES AMPHIBIES. 15 



fectue tout entière en quinze jours. La ponte échelonnée du 

 Calamité embrasse une période minimum de près de quatre mois ; 

 on trouve donc, pendant la ponte du Crapaud commun, des Cala- 

 mites accouplés et des femelles sur le point d'accoucher. Je 

 n'avais pas à lutter ici avec la difïîculé résultant de l'écart daos 

 la saison du frai. 



Le temps rude, froid, venteux depuis quelques semaines, 

 s'amollit aux premiers jours d'avril 1870. Le û, je croyais la 

 ponte du Crapaud commun finie, elle ne faisait que commencer. 

 La saison était en retard d'un mois. A la Haye, en un premier 

 étang, je trouvai submergés à quelques centimètres bon nombre 

 de cordons entassés en lourds écheveaux. Chaque écheveau, 

 d'un volume plus gros que la tête, était le produit de la ponte 

 de plusieurs femelles, qui, de même que la Grenouille rousse, 

 mais à un degré moindre, se plaisent à pondre ensemble et 

 à accumuler ainsi leurs œufs. Dans un second étang, sis en un 

 bas, deux femelle sseulement avaient frayé, comme l'attestaient 

 à main gauche, contre le talus, leurs doubles cordons enlacés à 

 plusieurs tours à de jeunes pouces d'arbrisseau. Je draguai sous 

 ces œufs et ramenai un très-fort couple ; plus loin, au milieu du 

 talus, j'en péchai un second, un troisième, un quatrième, un 

 cinquième et un sixième tapis ensemble au fond de l'eau. Je pris 

 du même côté deux autres couples qui plongeaient à mon 

 approche, mais gênés l'un par l'autre et par le poids des œufs, 

 se laissaient prendre aisément. Ces huit femelles, le ventre tout 

 gonflé, ne pondaient point encore. A droite, des Crapauds lut- 

 taient avec animation, et, comme cela a lieu le plus souvent, 

 l'objet de la lutte était une femelle déchargée. Six mâles de 

 leurs bras noueux la serraient comme dans un étau : un premier 

 à l'ordinaire sous l'aisselle, un second par le milieu du corps, un 

 troisième à l'aine, à la façon du sonneur; un quatrième lui 

 enfonçait de côté ses poings dans les flancs; un cinquième, 

 renversé sur le dos, s'était accouplé ventre à ventre; un sixième 

 enlaçait le premier mâle, faute de pouvoir l'atteindre elle-même. 

 Un septième mâle tomba, quand j'enlevai ce paquet de Crapauds, 

 sous lequel disparaissait presque la pauvre femelle. 



