ANATOMIE DES LIMULES. 3 



sur les côtes des États-Unis, dans la Floride et la Caroline. 

 Mais on ne la rencontre pas ailleurs, et dans les régions adja- 

 centes les Limules manquent complètement. Elles reparaissent 

 fort loin de ces parages, aux îles Moluques, ainsi que dans les 

 mers de la Chine et du Japon, où elles présentent quelques par- 

 ticularités à raison desquelles on les distingue spécifiquement 

 des Limules américaines. Mais elles ne diffèrent en réalité que 

 très-peu les unes des autres, et il me semblerait difficile d'ad- 

 mettre qu'elles ne soient pas descendues d'une souche primor- 

 diale unique. En effet, la nature ne paraît pas se répéter dans ses 

 créations, et il est peu probable que le type organique dont déri- 

 vent les Limules de la période jurassique, les Limules actuelles 

 de l'océan Atlantique et celles de l'océan Pacifique, n'aient 

 entre elles aucun lien de parenté et soient le résultat de trois 

 créations zoologiques distinctes. Mais, dans l'état actuel des 

 choses, l'isthme de Panama et les autres parties du continent 

 américain d'une part, les mers glaciales d'autre part, rendent, 

 pour les Limules, toute communication impossible entre la région 

 atlantique et la région asiatique ; par conséquent on ne s'exphque 

 pas comment les descendants des Limules Polyphèmes auraient 

 pu émigrer jusque dans les mers du Japon et des Moluques, ou 

 comment les descendants de l'une quelconque de ces dernières 

 espèces auraient pu aller dans le golfe du Mexique ou sur la côte 

 orientale des États-Unis constituer la race locale ou espèce dérivée 

 que l'on désigne sous le nom de Limulus Polyp/iemus. On est 

 donc conduit à penser que la séparation entre ces races locales, 

 variétés permanentes, ou espèces secondaires (peu importe ici la 

 manière de les désigner), doit dater d'une époque à laquelle les 

 terres du nouveau monde n'avaient pas leur configuration actuelle 

 et 011 les eaux chaudes ou tempérées de l'Atlantique se mêlaient 

 aux eaux de l'océan Pacifique sans passer par les régions polaires. 

 Une communication de ce genre n'a pas existé depuis l'émersion 

 des terrains tertiaires qui occupent le fond du golfe de Darien 

 et qui s'étendent de là vers le sud-est, jusque sur le littoral de 

 la Nouvelle-Grenade baigné par l'océan Pacifique. Il en résulte 

 que les ancêtres communs des Limules américaines et des Limules 



