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considérations très-intéressantes sur les relations des Limules 

 avec les Trilobltes, les Pterygotus et divers Animaux articulés, 

 dont les débris se trouvent à l'état fossile dans les terrains 

 silurien, devonien et carbonifère. 



Je n'ai pas l'intention de discuter ici les questions relatives aux 

 affinités zoologiques qui peuvent exister entre les Limules et les 

 espèces éteintes des périodes géologiques anciennes. Mes obser- 

 vations portent sur l'anatomie de ces animaux, et principale- 

 ment sur la constitution de leur appareil circulatoire et sur la 

 structure de leur système nerveux. Afin d'éviter les répétitions 

 inutiles, je ne ferai pas ici l'historique de l'état de nos connais- 

 sances à ce sujet, me réservant d'indiquer ce qui revient à mes 

 prédécesseurs, lorsque j'examinerai chaque point en particulier. 



§2. 

 APPAREIL CIRCULATOIRE. 



Cœur et système nerveux. 



L'appareil circulatoire des Limules est plus parfait, plus com- 

 pliqué que chez aucun autre animal articulé. Le sang veineux, 

 au lieu d'être répandu dans des lacunes interorganiques comme 

 chez les Crustacés, est, dans une portion considérable de son par- 

 cours, renfermé dans des vaisseaux particuliers, à parois par- 

 faitement distinctes des organes adjacents, naissant souvent par 

 des ramifications d'une délicatesse remarquable et se rendant 

 dans des réservoirs bien circonscrits pour la plupart. Le liquide 

 nourricier passe de ces réservoirs dans les branchies, et après 

 avoir traversé ces organes respiratoires, arrive par un système 

 de canaux branchio-cardiaques dans une chambre péricardique, 

 puis pénètre dans le cœur (1), dont les dimensions sont extrême- 

 ment considérables, et est ensuite lancé dans des artères tubu- 

 laires (2), à parois résistantes, dont la disposition est des plus 



(1) Voyez, pour le système veineux, pi, 13 et pi. ilxi 



(2) Voy. pi. 5 et suiv. 



ARTICLE N" IX. 



