ANATOMIE DES LIMULES. 37 



péricanJiqiie par l'inlermédiaire des vaisseaux branchio-cardia- 

 ques ; là le fluide nourricier baigne la surface extérieure du 

 cœur et entre dans ce vaisseau dorsal pur les huit paires de bou- 

 tonnières valvulaires, qui s'ouvrent pour lui livrer passage, mais 

 se referment lors des mouvements de systole. 



M. Packard, en observant par transparence de jeunes Limules, 

 a aperçu plusieurs des grands courants établis cle la sorte, mais 

 il n'a pu rien préciser, quant au caractère général de la cir- 

 culation chez ces animaux (1). 



Système nerveux. 



Le système nerveux de la Limule est difficile à étudier; il est 

 presque partout complètement masqué par les parois des artères 

 de la face inférieure du corps, ce qui rend sa dissection longue et 

 minutieuse. Ces circonstances particulières expliquent Timperfec- 

 tion de nos connaissances sur ce sujet, car van der Hoeven a décrit 

 comme un même ensemble les artères et les nerfs. Gegenbaur, 

 qui s'est occupé de l'étude histologique de ces parties, n'a pas 

 su reconnaître ce qui appartenait au système vasculaire de ce qui 

 constituait le système nerveux, et son travail se ressent de cette 

 confusion. J'ajouterai que si M. R. Owen a constaté l'enveloppe- 

 ment de la chaîne ganglionnaire par un gros tronc artériel, il n'a 

 pas distingué, parmi les filets qui s'en détachaient, les artères et 

 les nerfs ; il pensait que ces organes cheminaient côte à côte, sans 

 qu'il y eût engaînement (2), tandis qu'en réahté ces derniers sont 

 inclus dans les vaisseaux sanguins et baignent directement dans 

 le fluide nourricier. 



Il y a une distinction importante à faire entre ces nerfs, car les 

 uns sont libres, si ce n'est à leur base, et, sous ce rapport, res- 

 semblent presque complètement à ceux des autres animaux; les 



(1) Packard, op. cit., p. 171, pi. 5, fig. 27, 



(2) « The branches of tlie arterial and nervous trunks which accompany each other* 

 » may be defined and studied apart. » [Lectures on the comparative Anatomy and Phi/' 

 siology, 2« édit., 1855, p. 320.) 



se. NAT., NOVEMBRE 1872, XVII. 7. — ART. N" li. 



