DU PANCRÉAS DES POISSONS OSSEUX. 3 



à priori qu'il existe chez les Poissons un principe de nature 

 pancréatique, tous les auteurs ont pensé qu'il y avait pour pré- 

 parer le liquide véhicule de ce principe un appareil anatomique- 

 ment distinct des parties voisines, comme sont les pancréas de 

 l'Homme et du Chien. Avaient-ils tort? Moins que personne 

 j'aurais le droit de le prétendre ; mais cette supposition fut néan- 

 moins la cause de bien des erreurs. Elle ne tarda pas à paraître 

 peu conciliable avec les faits. 



On s'évertua à disséquer cet organe, à l'isoler. Quelques suc- 

 cès encouragèrent d'abord; toute la tribu desPlagiostomes, con- 

 formément aux prévisions des observateurs, se trouva posséder le 

 pancréas attendu. 



Mais les Osseux n'offraient rien de semblable, tout au plus 

 avait-on dans deux espèces (1) quelque chose qui pût être com- 

 paré au pancréas des animaux supérieurs. 



Au bout de trente ans de travaux (1820-1 8/i.7) on ne se trou- 

 vait guère plus avancé. Aussi de la lutte entre l'idée préconçue 

 et les résultats étaient nées des hypothèses pour expliquer cette 

 discordance. Mais les affirmations contradictoires, les va-et-vient 

 d'opinion, du même homme souvent, et sur un même fait, dis- 

 créditaient les théories à mesure qu'elles se faisaient jour. La 

 marche de toutes ces recherches est marquée au même carac- 

 tère : d'abord effort pour trouver le pancréas, puis résultat sinon 

 nul, au moins douteux et incomplet. Tel quel, ce résultat deve- 

 nait le point de départ d'interprétations d'ordinaire excessives, 

 tendantes toutes à prouver qu'il existe un appareil spécial four- 

 nissant du suc pancréatique. 



En général, ces observations, prises en soi, sont cependant 

 exactes; de même l'idée d'un organe glandulaire distinct est 

 conforme à la réalité. Le hen seul a manqué pour joindre les 

 faits à la théorie, et les anciens travaux n'ont eu que le tort de 

 ne point l'indiquer. Pour l'établir, aujourd'hui qu'il est connu, 

 il y a grand profit à reprendre ces faits signalés depuis longtemps, 

 mais qui manquaient d'explication. J'entrerai en conséquence 

 dans plus de détails. 



(1) aUurus Glanis (Bruudt et Ratzburg), Esox Lucius (Alessandrini). 



