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Quant à leur structure intime, elles sont formées par d'innom- 

 brables culs-de-sac venant tous aboutir dans un canal excréteur 

 central, par rapport auquel ils offrent une direction plus ou moins 

 transversale. C'est dans l'intérieur de ces culs-de-sac que se trou- 

 vent les cellules à pepsine, analogues à celles des autres Verté- 

 brés (pi. 22, Hg. 1). 



En dehors de cette couche glandulaire, on rencontre la tunique 

 musculeuse, formée de fibres lisses, et n'atteignant, non plus que 

 la fibreuse, qu'une très-faible épaisseur. 



Immédiatement après le ventricule succenturié, mais séparé 

 de lui par un étranglement, se trouve une seconde cavité, le 

 gésier, plus volumineuse que la première, de forme globulaire, 

 à parois épaisses et résistantes. Il représente une sorte de poche 

 appendue au canal digestif, dont le bord supérieur continue 

 directement le trajet primitif. 



La capacité de ce second estomac est d'environ 1 décimètre 

 cube; il mesure, dans sa plus grande longueur, de 15 à 16 cen- 

 timètres et de 7 à 8 centimètres en largeur. 



Ses parois sont formées par trois couches : l'externe, la plus 

 mince, constituée par du tissu fibreux; la moyenne, la plus 

 épaisse, par des muscles puissants à fibres lisses; la troisième, 

 enfin, est une muqueuse dont la structure mérite d'être étudiée 

 avec soin. 



La surface interne de cette muqueuse est recouverte par un 

 revêtement corné et résistant de 2 à 3 millimètres d'épaisseur, 

 hérissé partout de crêtes saillantes de 1 à2 millimètres et formé 

 de couches superposées d'une matière homogène et amorphe, 

 au milieu de laquelle se rencontrent en assez grand nombre des 

 débris de cellules épithéhales. 



Elle est, ainsi que Leydig l'avait déjà observé sur XArdea 

 cinerea, le produit de sécrétion de volumineuses glandes en cul- 

 de-sac que l'on trouve immédiatement au-dessous d'elle sur 

 toute la surface de la muqueuse, et au niveau de chacune des- 

 quelles se dessine comme une sorte de tourbillon. Les parois de 

 ces glandes sont tapissées par un épithélium paviraenteux à cel- 

 lules épaisses (fig. 2). 



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