l'alyte accoucheur et son mode d'aCCOUPLEMExXT. 9 



quefois, et bien des lois qu'on croit générales, ont des excep- 

 tions inattendues. 



Les affinités qui relient l'Alyte au Pélodyto et aux Pélobates 

 dans un même groupe naturel, celles plus étroites encore qui le 

 rattachent au Discoglosse et au Sonneur dans une même famille, 

 ont fait croire à ces habiles zoologistes qu'il s'accouplait de la 

 même manière. Quoi de plus simple, en effet, et de plus logique 

 que d'attribuer à un membre l'accouplement général à tout le 

 groupe! Cependant l'induction qui s'élève de faits nombreux 

 à la loi qui les régit, me semble plus légitime que celle qui redes- 

 cend de celte même loi au fait particulier et isolé. 



Cet animal timide qui, au bruit de vos pas, fuit prestement 

 et se dérobe, prenez-le, jetez-le à l'eau, il reviendra vers vous 

 en nageant. Il a moins peur de vous que de l'élément mobile, 

 s'il a quelque profondeur. Écartez cette crainte qui découle 

 du sentiment de sa conservation et de l'amour de sa progéniture, 

 et qui tient à l'aperception confuse qu'il y trouvera la mort s'il 

 n'en peut sortir, et que ses œufs y périront. Supposez que son 

 frai s'y puisse développer comme celui de la généralité des 

 Anoures. L'induction nous marque clairement quel devrait être 

 son mode d'union ; nul doute qu'il ne fût inguinal. Wdd^ sa ponte 

 terrestre^ le soin que prend le mâle de se charger de ses œufs, 

 ne sont plus d'accord avec ce genre d'accouplement, et c'est ainsi 

 qu'en histoire naturelle une particularité en entraîne une autre. 

 Il y a ici corrélation d'harmonie. Si l'Alyte mâle embrassait sa 

 femelle à l'aine, celle-ci pondrait sous lui, et non entre ses 

 pattes ; les œufs frais pondus, tout visqueux, tomberaient à terre, 

 s'y souilleraient, y contractant de fâcheuses adhérences, et com- 

 ment le mâle, en supposant qu'il pût vaincre ces obstacles, 

 pourrait-il les dévider et les pelotonner autour de ses talons ? 

 Où trouverait-il le point d'appui nécessaire pour exécuter ces 

 mouvements ? 



Dans les quatre accouchements que nous avons suivis dans ces 

 lieux, à quelques nuits d'intervalle, les œufs pondus entre les 

 pattes du mâle, par leur viscosité se collent au point de contact 

 de celles-ci, c'est-à-dire un peu au-dessus des talons. Cette 



