CRUSTACÉS DES CÔTES DE FRANCE. 11 



forme, mais variant de diamètre. Elle est, en cet endroit, com- 

 plètement dépourvue d'écailles et adhère fortement à la boîte 

 crânienne, de sorte que ces perforations, qui n'ont que son épais- 

 seur, n'offrent que très-peu de profondeur, et que si l'on veut 

 les sonder, on se trouve immédiatement arrêté par les os, qui 

 forment obstacle. Dans ces conditions les explorations deviennent 

 assez dilïiciles; il faut choisir dans ces cavités celles qui parais- 

 sent offrir le plus de chance de receler un de ces Crustacés, ou se 

 résigner à les visiter toutes, ce qui demande beaucoup de temps, 

 car il faut le faire avec infiniment de précautions, pour ne pas 

 s'exposer à les froisser ou aies mutiler, attendu que leur extrême 

 petitesse les rend très-difficiles à apercevoir. 



Pour remédier à ces inconvénients et pour tâcher d'aller plus 

 vite en besogne, pensant que ces différents trous pourraient bien 

 être des sortes de regards communiquant à des galeries creusées 

 au-dessous de la peau, nous avons eu l'idée de scalper la tête 

 de ces Poissons ; mais cette opération, qui eût eu pour résultat, 

 en mettant les os du crâne à nu, de nous permettre de visiter 

 plus facilement les réduits où ils peuvent se cacher, n'a pas eu 

 le succès sur lequel nous comptions. L'adhérence de la peau est 

 extrême en cet endroit, et elle offre peu de consistance, de sorte 

 qu'elle se déchire en petits lambeaux et qu'il faut y revenir à 

 plusieurs reprises ; ce qui expose à froisser ou à écraser tout 

 ce qui s'y trouve. Nous croyons donc que, malgré les diffi- 

 cultés qu'il présente, l'autre moyen est encore le meilleur. 

 D'ailleurs il ne peut qu'être utile de visiter presque toutes ces 

 perforations, attendu que rien ne prouve que ces parasites res- 

 tent toujours à la même place (1), et ce grand nombre de 

 trous semblerait le prouver; peut-être aussi servent-ils à fa- 



(1) Nous avons cru que les Leposphiles, qui ont avec ce Crustacé une grande ana- 

 logie sous le rapport de la manière de vivre, restaient, durant toute leur existence, 

 renfermés dans le domicile qu'ils se creusent dans Tépaisseur des écailles des Poissons. 

 Cependant, le 27 aoîit 1871, grande a été notre surprise en ouvrant une tumeur placée 

 à la partie antérieure et frontale de la tête d'une Vieille, d'y rencontrer un Leposphile 

 très-vivant et qui était très-probablement la cause de cette déformation. Cet individu 

 ressemblait exactement à ceux trouvés sous les écailles, si ce n'est qu'il était d'une cou- 

 leur verdàtre pâle et d'une taille un peu plus forte que d'habitude. 



