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nali esagonali principalmente — grandi come i granuli stessi e visibili perciò ad occhio nudo. Le pareti 

 delle maglie sono della stessa sostanza minerale della pellicola avvolgente i granuli, cioè giallo-chiara o bru- 

 nastra, mentre il riempimento è di colore roseo chiaro come quello delle radici dei denti. La fig. 2i della Tav. 

 XIV [X] ne rappresenta una piccola porzione ingrandita due volte. 



Le sezioni sottili del tessuto suddetto condotte tanto parallelamente alla superficie quanto trasversalmente 

 presentano sempre nettamente visibile la struttura a maglie. Do due microfotografie di queste sezioni sot- 

 tili (Tav. XIV [X], fig. 2 e, d). Le pareti delle maglie sono di calcite, come la roccia, in laminette cristalline as- 

 sai estese (trasparenti) oppure con struttura minutissima (e allora semi opache); l'interno delle maglie stesse è 

 tutto costituito da una sostanza a birifrazione bassissima criptocristallina, molto probabilmente di un fopfato 

 di calcio, come vedremo essere dimostrato dal saggio chimico. 



La struttura in parola corrisponde certamente a quella delle parti scheletriche cartUaginee calcificate delle 

 « Razze », degli squali ecc. notata già dal Cuvier ^) e poi descritta più esattamente dai successivi zoologi ^). 

 Essa è dovuta cioè alle placchette poligonali, conseguenza della calcificazione superficiale della cartilagine. 

 In alcuni esemplari di crani di plagiostomi conservati nel Museo di Zoologia e di Anatomia comparata del- 

 l'Università di Pisa, appartenenti a generi e specie diversi (Trygon pastinaca L., Myliobatis aquila L., Raja clavata 

 RoND. ecc.) si vedono benissimo le placchette pohgonali calcificate delle cartilagini di ambedue le mascelle ^). 

 Queste placchette non si toccherebbero che con alcuni dei loro lati, in modo da lasciare dei piccoli intervalli 

 nei quali la cartilagine non sarebbe trasformata *). Le cosidette pareti delle maglie che ho osservate, pos- 

 sono quindi essere interpretate come gl'intervalli occupati originariamente dalla cartilagine la quale, essendo 

 stata decomposta ed asportata durante il processo della fossilizzazione, fu sostituita da sostanza minerale. 

 La massa principale delle placchette è costituita di sali calcareo-fosfatici. Il saggio chimico qualitativo ha dimo- 

 strato infatti la prevalenza in essa di sali calcareo-fosfatici, perchè riducendo in polvere un piccolo fram- 

 mento della materia in discussione e dopo di aver attaccata la polvere stessa con molibdato ammonico 

 si ebbe la reazione caratteristica dell'acido fosforico. 



La materia descritta appartiene quindi senza alcun dubbio alla cartilagine molto calcificata sulla quale era 

 la muccosa o membrana fibrosa di attacco dei denti ^) e trova completa analogia con quella dei plagiostomi 

 in genere ^). 



Non si ha alcun dato di fatto per dke a quale delle due parti, superiore o inferiore, della cavità orale 

 appartengano i frammenti della cartilagine esaminati; in ogni modo ho creduto farne speciale menzione perchè 



^) G. Cuvier. Legons d'anatomie comparée recueilUes et publieés par M. DuMÉRfL, 3. e édition., tome I, pag. 55. Bru- 

 xelles, 1S3G. 



-) Si veda in proposito: L. Vialleton. Mements de morpholoqie des vertebre^, pag. 170, 171. 



^) Per ciò ohe riguarda il significato della parola « mascelle » nei pesci citati {Elasmobranehi Bon. = Selachii) si 

 veda. la nota^) a pag. 35 [1]. 



'') L. ViAi,i,ETON. Op. cit., pag. 171. 



'") Ch. Thomes. Traité d'anatomie deniaire hiimaine et comparée. Tradiiit de Fauglais et annoté par le Dr. L. Cruet. 

 Gap. VI, attqchément des dents, pag. 208. Paris, 1880. 



^) Il QuENSTEBT [Bdellodus bollensis aus dem Posidoniensehiefer bei Boll. Jahreshefte der Ver. f. Vaterl. Naturk. 

 in Wurtemberg, pag. 141, tav. Ili, fig. z. Stuttgart, 1882) osservò in alcuni frammenti ossei del nuovo genere da lui 

 istituito una copertura di smalto lucente a maglie. I vuoti di queste maglie interessano le ossa. La figura ingrandita 

 (fig. ì) che egli dà, ricorda molto la struttura a placchette della cartilagine calcificata di Ptychodus. Si noti poi che il 

 gen. Bdellodus Quenst. secondo Jaekel (come almeno appare dalla intercalazione della figura) apparterrebbe al sot- 

 t'ordine Cestracionti, al quale furono riferite anche le Ptychodontidae (Otto Jaekel. Die Wirbelthiere, ■p&g. 58, fig. 56. 

 Berlin 1911). 



