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dae, nel periodo Cretaceo non si erano ancora del tutto differenziate, come già aveva supposto il Jaekel ^) 

 partendo da considerazioni del tutto generali e teoriche basate sulla forma e sulle modificazioni di sviluppo 

 successivo dei denti. 



H Jaekel, pure essendo propenso a ritenere gii Ptychodus più vicini ai Trigonidi che non ai Myliobatidi, non 

 accettava però una riunione immediata di esso con i Centrobatidi, e proponeva perciò di riunire tutti questi pesci 

 in una sola famiglia detta Centrobatidae; in tale concetto il genere Ptychodus dovrebbe riguardarsi come una 

 diramazione aberrante dei precursori dei veri e propri Centrobatidi, come una sottofamiglia primitiva estinta, 

 Ptycìiodontinae, non ancora ben definita per mancanza di esemplari completi, mentre Trygoninae, Myliobatinae 

 e Ceratopterinae, sarebbero sottofamiglie equivalenti che sopravvivono ancora. 



La forma primitiva delle Plychodontinae si. troverebbe nel Ptychodus M orioni Maì^t., che ha denti con con- 

 torno quasi quadrato, senza pieghe, e provvisti solo di rughe radiali diramantisi dal punto centrale della 

 corona, avvicinandosi perciò a quelli degli Asteracantus (= Strophodus); ma, nella conformazione delle piastre 

 dentarie e nella presenza e disposizione delle singolari serie mediane dei denti, con i caratteri propri dei tipici 

 Ptychodus. 



In considerazione delle differenze suesposte il Jaekel istituiva per la specie Mortoniiì sottogenere Hemipty- 

 chodus 2) come già altrove fu accennato (pag. 41 [7], nota ^). 



I denti dei tipici Ptychodus, come pure quelli AdVBemiptycUodus, sono sempre differenti dai denti di tutti 

 di quasi tutti gli altri Centrobatidi. Infatti la loro radice, nettamente distinta dalla corona e di questa più 

 piccola, forma una massa prismatica unica a guisa di zoccolo, avente nella parte inferiore di attacco un'ampia 

 insenatura pochissimo profonda antero-posteriore.Trova le maggiori analogie con la radice dei denti del Ehom- 

 bodus, ma ne differisce perchè non ha nessuna traccia di incisione nella direzione diagonale; i denti poi delle Raia 

 e dei Trygon hanno le radici suddivise in punte a guisa di piccoli uncini, ed infine le radici dei denti di Mylio- 

 hatis sono intaccate profondamente nel senso antero-posteriore, in modo da apparire come costituite da 

 tante lamelle. 



Secondo gli studi del Jaekel ^) le modificazioni nella dentatura dei Centrobatidi procedono di pari passo con 

 le modificazioni nella organizzazione complessiva delle singole forme, o, in altre parole, i caratteri dedotti dalla 

 dentatura potrebbero adoperarsi come esclusivi nella sistematica, la qual cosa darebbe piena ragione al distacco 

 delle Ptychodontinae come sottofamiglia a se da tutti gli altri Centrobatidi. Un'altra particolarità avvalorerebbe 

 tale separazione e cioè quella della giacitura della serie mediana antero-posteriore dei piccoli denti nella piastra 

 a, di cui già abbiamo accennato, e che non trova corrispondenza alcuna nella dentatura dei veri e propri Centro- 

 batidi. 



Kicordiarao poi che le mascelle degli Ptychodus sarebbero state più protese in avanti di quello che non 

 si osserva nelle « Kazze » tipiche e i loro denti erano indubbiamente usati per macinare *). 



Vediamo ora se il grande esemplare della Creta superiore di Gallio, precedentemente descritto, sia o no in ac- 

 cordo con le idee woodwardiane, in special modo per ciò che riguarda la posizione relativa delle due piastre den- 

 tarie. 



La piastra che ho indicato con a è quella avente la serie impari mediana costituita da piccoli denti ; corri- 



') 0. Jaekel. Die eocdnen Seìachien des Monte Bolca. Eia Beitrag zur Morphogenie der Wirbelthiere, pag. 13G, 

 Berlin. 1894. 



^) Si veda ciò che dice al riguardo il Woodwaed in Foss. fishes ecc. L. cit., pag. 245. 



^) 0. Jaekei.. L. cit., pag. 136. 



*) A. Smith Woodwaki). On thejaws of Ptychodus ecc. Disoussion. L. cit., pag. 136. 



