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sponde perciò alla piastra della parte superiore secondo Woodward; quella che ho indicato con p, 

 avente la serie impari mediana costituita dai denti più grandi, è omologa a quella inferiore del Woodward. 



Tra i caratteri maggiormente interessanti della piastra 7. ricordiamo ora i seguenti: 1.° la forma speciale delle 

 radici nei denti del primo paio interno, differente da quella delle radici dei denti di tutte le altre serie suc- 

 cessive esterne; 2.° la forma speciale della radice, allargata in basso, dei piccoli denti della serie mediana; 3.° la 

 posizione dei piccoli denti di questa serie in modo che la loro tavola masticatrice, come è stato già dimostrato, 

 doveva trovarsi un poco più bassa del piano orale di tutti gli altri denti, determinando così (si veda pag. 61 [27]). 

 una specie di canaletto doccia antero-posteriore: e, in fine, 4." il notevole consumo di quella parte 

 della tavola masticatrice dei denti del primo paio rivolta verso la serie impari mediana, molto più progre- 

 dito di quello osservato nei grandi denti della serie impari mediana della piastra opposta. 



Per. il carattere del n." 1, il profilo trasversale della piastra a doveva presentare necessariamente un 

 indizio di convessità nella parte mediana, come è indicato nel diagramma della Fig. 4 intere, a pag. 101 [67]. 

 Infatti la notevole inclinazione verso l'esterno della parete interna della radice dei denti del primo paio, in 

 opposizione a quello che si osserva nelle pareti interne delle radici dei denti di tutte le serie delle altre paia 

 esterne, dimostra che i denti del primo paio non dovevano presentare la tavola masticatrice o superficie 

 orale perfettamente orrizzontale, ma un poco inclinata verso T esterno. Se dunque la piastra a in discus- 

 sione aveva tale indizio di convessità mediana, nulla si oppone perchè essa potesse corrispondere alla piastra 

 inferiore, la cui omologa in tutte le viventi « Eazze » presenta appunto « una prominenza convessità presso 

 la sinfisi", come lo stesso Woodward aveva detto ^): se non che egli supponeva che la convessità fosse 

 data dai grandi denti della serie impari della piastra opposta, la quale perciò egli riteneva inferiore. 



La forma speciale delle radici allargate in basso dei piccoli denti della fila mediana è in relazione con il 

 precedente carattere. La posizione poi di questi piccoli denti indicata nel n.o ^ è dimostrata dalle faccette 

 di contatto che si trovano nelle parti laterali interne della corona dei denti del primo paio, e di cvù già ab- 

 biamo parlato (pag. 45 [11]). Questa particolarità spiega forse il fatto per cui, nell'importante esemplare inglese 

 della Creta inferiore di Glynde, raccolto dal Vtllett, tali dentini erano stati nascosti sotto 

 i denti del primo paio spinti gli uni contro gli a 1 tri. Anche dalla fig. 1 della tav. XXVII 

 in WiLLiSTON 2), che rappresenta un esemplare di PtycJiodnfi Morioni Mant., trovato da G. E. Rose nelle 

 vicinanze di Castle Rock in Trego-County (Kansas, N. A.), parrebbe che la serie mediana dei piccoli denti 

 fosse incassata tra i denti del primo paio e con la superficie orale un poco più bassa del piano di tutti gli 

 altri denti. Se nella singolare specie americana le cose stanno precisamente cosi, si avrebbe un altro punto di 

 stretta affinità tra essa ed i veri Ptycìiodus. 



Nella piastra 7, doveva quindi presentarsi un canaletto doccia :i u t e r - p os t e r i r e. 

 Non avrebbe alcun significato fisiologico tale doccia mediana, secondo il mio parere, se si trovasse nella 

 piastra superiore; se, al contrario, essa fosse in quella inferiore, la sua funzione fisiologica potrebbe essere 

 facilmente supposta. È fuori di discussione che le piastre dentarie dei Piycliorlua servissero come un po- 

 tente apparato macinante triturante dedi alimenti i quali consistevano forse in crostacei e in molluschi 

 conchiferi '). Questi alimenti schiacciati e triturati potevano essere spinti, mercè movimenti trasversdi delle 

 piastre, verso lo parti centrali dove maggiormente si faceva sentire l'azione dei grossi denti della serie 

 mediana impari della piastra p; la doccia della piastra a doveva empù'si della materia triturata e 



') A. Smith Woodward. On the deniil. and affin. nj qen. Ptychodus ecc. L. eit., pag. 29. 



") S. W. WiLLTSTON. SeUichiam mid Pyenodoìiln. L. cit. 



■') Si veda: Abf.f, O. (ìrHndfUf/e der Palneobiolo.'ji^ dei- Wirhelthierr, pafr. 491. •Stuttgart. 1012. 



