RECHERCHES SUR l'oMRRELLE DE LA MÉDITERRANÉE. 11 



les fonds de vase légèrement sablonneux dont les côtes rocheuses 

 sont entourées comme d'une ceinture, et qui s'étendent à une 

 distance de plus de 5 kilomètres au large. C'est là qu'on les 

 trouve avec des Oursins, avec des Holothuries en si grand nom- 

 bre, qu'on en ramène jusqu'à 50 kilos d'un seul coup de filet, 

 avec des Ascidies simples et composées, Cynthia microcosma^ 

 Phallusia mmnillata, des tubes de Chétoptères enfouis dans la 

 vase au pied des herbes. On y rencontre encore quelques Ser- 

 pules, des Poulpes, des Seiches, des Elédones, des Lamellaria 

 perspicua ; des Pleurobranches de deux espèces, PI. aurantiacus 

 et PI. testudinarius ; de nombreux genres de Crustacés, parmi 

 lesquels domine le Bernard l'ermite, toujours logé dans une 

 coquille revêtue d'une éponge ressemblant par la couleur et la 

 grosseur à une orange, et fort recherché, sous le nom de 

 pyade^ par les amateurs de pêche, qui se servent de son abdo- 

 men comme amorce. 



Ces prairies marines commencent souvent très-près du bord, 

 mais on n'y trouve jamais d'Ombrelles ; il faut pour cela s'avan- 

 cer plus loin au large, dans des profondeurs qui ne sont jamais 

 moindres de 25 à /lO mètres. C'est ce qui explique, comme je 

 l'ai déjà dit, les difficultés qu'on rencontre quand on veut faire 

 l'anatomie de ces Mollusques, et la nécessité de se servir, pour se 

 les procurer, de bateaux solidement construits. 



B. — Dès que la création du laboratoire de Marseille fut 

 décidée, M. Lespès, comprenant l'extrême importance d'avoir à 

 sa disposition une embarcation capable de tenir la haute mer, 

 s'il était nécessaire, s'était décidé à acheter un fort bateau 

 ayant déjà fait la pêche pendant plusieurs années, à demi ponté, 

 long de 7 mètres, semblable en un mot à ceux dont se servent 

 les pêcheurs de Marseille, et muni de crocs, de pelles, de filets 

 et de tous les engins qu'il jugea utiles pour rendre nos courses 

 le plus fructueuses possible. 



Grâce à ces dispositions, après quelques jours d'essais et de 

 tâtonnements, nous reconnûmes que le meilleur moyen de 

 ramasser les animaux, objet de nos études, était d'employer 

 un grand filet traînant , dont l'usage est très-répandu sur 



