RECHERCHES SUR l'oMBRELLE DE LA MÉDITERRANÉE, /|5 



avec elle, et par la coquille, elle dépasse de beaucoup leur bord 

 externe quand elle est complètement étalée. Mais elle se rétracte 

 avec énergie si l'on vient à exciter l'animal, et disparaît sous 

 ces organes, qui s'abaissent et s'accolent au pied de manière à 

 convertir le sillon circulaire en une cavité close. 



Elle se rattache aux parois dans la plus grande partie de son 

 étendue par une base large ; en arrière, elle devient libre et 

 présente alors un bord interne peu long, légèrement concave, 

 chargé de pinnules de môme que le bord externe, et qui vient se 

 réunir au corps près du tube anal. 



Lés pinnules sont dirigées transversalement et recourbées en 

 arrière à leur extrémité. La première seule fait exception ; elle 

 est placée^ en effet, suivant l'axe de la branchie qu'elle semble 

 continuer et terminer en avant. Très-volumineuse au niveau du 

 confluent des veines dans l'oreillette, les folioles branchiales 

 diminuent à partir de ce point, mais d'une manière beaucoup 

 plus sensible en arrière ; et tandis qu'en avant elles restent nette- 

 ment séparées, à l'extrémité libre elles finissent par être étroite- 

 ment serrées les unes contre les autres et à peine distinctes. 



L'artère branchiale est située à la partie supérieure de l'or- 

 gane et enfouie dans les tissus, de telle sorte qu'elle n'apparaît 

 point à l'extérieur. Le sang passe de là par des rameaux secon- 

 daires qui se divisent et se subdivisent de façon à former un 

 réseau capillaire sur les lames et les lamelles, y subit l'hématose 

 et est recueillie par un système de vaisseaux correspondants, 

 disposés d'une manière analogue à la face inférieure de la pin- 

 tiule, mais où ils font fortement saillie; il se déverse ensuite 

 dans deux grosses veines, l'une antérieure, plus longue, placée 

 dans l'angle que forme la branchie en se réunissant au corps, la 

 seconde postérieure, longeant le milieu de la partie libre, qui se 

 réunissent bout à bout, de telle sorte qu'elles semblent la conti- 

 nuation l'une de l'autre, percent la paroi et pénètrent immédia- 

 tement par un orifice unique dans l'angle droit de l'oreillelte. 



On voit encore à la face supérieure de la branchie un troi- 

 sième ordre de vaisseaux destinés à la nutrition de l'organe. Ces 

 canaux artériels, d'un diamètre très-fin, complètement superfi- 



