RECHERCHES SUR l'oMBRELLE DE LA MÉDITERRANÉE. 61 



très-lâcbe, formé par des faisceaux de fibres lamineuses ou 

 musculaires enchevêtrés et entrecroisés en tous sens, laissant 

 entre eux des vacuoles qui constituent, sous l'enveloppe exté- 

 rieure du corps et dans son épaisseur, un vaste système de 

 cavités communiquant les unes avec les autres. Ces cavités 

 veineuses peuvent se distendre beaucoup, car, suivant que le 

 pied est dans l'extension ou la contraction, on voit ces divers 

 états du système musculaire se traduire au dehors par des chan- 

 gements correspondants dans les proportions du corps, qui peut 

 dans le dernier cas se réduire au tiers ou au quart de son volume 

 initial. 



Lorsque après avoir injecté les artères avec un liquide coloré 

 pénétrant, on examine leurs dernières ramifications dans le pied, 

 on voit que les troncs artériels arrivés vers la supeiiîcie se 

 divisent et se subdivisent en une foule d'artérioles qui diminuent 

 de plus en plus de volume, et dont l'ensemble constitue de riches 

 arborisations qui apparaissent par transparence sous la peau. 

 Si maintenant on continue l'injection, ou si Ton vient à pousser 

 doucement avec le dos d'un scalpel la matière injectée contenue 

 dans ces petits vaisseaux, on la voit filer dans leur intérieur jus- 

 qu'à leur extrémité, puis s'épancher brusquement dans la trame 

 du tissu, et y former des amas qu'on peut faire voyager d'un 

 endroit dans un autre avec la plus grande facilité. 



Le sang répandu dans les vacuoles du pied baigne-t-il direc- 

 tement les faisceaux de fibres lamineuses et musculaires qui les 

 limitent, ou bien en est-il séparé par une très-mince membrane, 

 par une sorte de vernis homogène ? en d'autres termes, a-t-on 

 affaire ici à des lacunes interorganiques, ou bien à des capillaires 

 grossis et irréguliers, analogues à ceux que l'on rencontre 

 dans le tissu érectile de l'homme et des animaux supérieurs? 

 C'est ce que je ne saurais dire, mes observations sur ce point étant 

 trop peu probantes et trop incomplètes pour me permettre de 

 rien affirmer. 



Quoi qu'il en soit, à cet égard, le sang circule de proche 

 en proche entre les trabécules, dans l'épaisseur du pied, et se 

 déverse dans les cauaux qui viennent en dernière analyse 



