RECHERCHES SUR l'oMBRELLE DE LA MÉDITERRANÉE. 127 



point de ne plus offrir dans certains cas que le tiers ou le quart 

 de son volume primitif. 



Cette puissance de contraction est quelquefois poussée si loin, 

 que j'ai vu des individus, avant de mourir, comprimer assez 

 fortement la masse viscérale pour déterminer la rupture du 

 pied, dont les tissus sont pourtant très-résistants, et forcer les 

 organes intérieurs à faire hernie au dehors. 



D. — Le manteau (1) ferme en dessus la cavité générale du 

 corps, dont le fond et les parois latérales sont constitués par 

 le pied. 



Il est beaucoup moins considérable que ce dernier organe et 

 se trouve réduit à une membrane très-mince, ovalaire, un peu 

 bombée et intimement unie aux organes sous-jacents qu'elle 

 laisse apercevoir par transparence. Sa face supérieure est recou- 

 verte par la coquille qui la protège , mais sans lui adhérer en 

 aucun point de son étendue. Cependant j'ai vu une seule fois de 

 légères adhérences vers le milieu de cette face , au point qui 

 correspond au sommet de l'excavation de la coquille. 



Sa structure est très-simple. C'est une membrane formée de 

 fibres entrecroisées et d'épithélium. Presque toujours elle est 

 revêtue d'une couche plus ou moins foncée de pigment brun. 



Sur la circonférence du disque palléal s'insère par son bord 

 interne une lame épaisse ou limbe (2), peu large, formant tout 

 autour de lui un anneau complet et disposée sur un plan hori- 

 zontal. Son bord externe est libre, et présente des dentelures 

 souvent irrégulières, plus ou moins considérables, portant elles- 

 mêmes d'autres dentelures secondaires. Quand l'animal est tran- 

 quille, ces digitations dépassent le rebord de la coquille, mais 

 elles disparaissent vivement sous cet organe protecteur, pour peu 

 qu'on vienne à l'irriter. Sa face supérieure offre au dedans une 

 trace irrégulière et rugueuse déterminée par la rupture des 

 fibres musculaires qui la rattachent à la coquille ; plus extérieu- 

 rement, on voit un ruban fibro-musculaire aplati longer la base 



(1) Voy. pi. D, fig. 3, et pi. H, %. 3,8. 



(2) Voy. pi. D, fig. 2, et pi. H, fig. 3, S'. 



