ÉTUDES SUR LA CHALEUR LIBRE 



DÉGAGÉi: PAR LES ANIMAUX INVERTÉBRÉS 



ET SPÉCIALEMENT LES INSECTES, 



Par M. Maurice GIRAB», 



Proresseur de [jliysique et d'histoire iiatiirclk' mi collège RoUiu. 



§ 1. 



Historique de la chaleur animale des Invertébrés et spécialement des Insectes. 



On donne le nom de chaleur animale à la chaleur développée 

 à l'état libre, à un degré variable, dans les tissus et dans les 

 organes des animaux. Elle peut être parfois mesurée en calories 

 ou appréciée, dans plus de cas encore, par les thermomètres. 

 Cette chaleur propre fait que les animaux ne sont pas à l'égard 

 des corps bruts extérieurs, ni des miheux fluides qui les entou- 

 rent, dans les conditions de matières inertes : ce sont des sources 

 plus ou moins puissantes de chaleur qui interviennent pour 

 mettre obstacle à l'équilibre physique que tendent sans cesse à 

 amener les lois du refroidissement. C'est par comparaison avec 

 l'état calorifique de nos organes du toucher, principalement du 

 dessous de nos doigts, que le contact des animaux nous fait 

 éprouver les sensations de chaud et de froid physiologique ; elles 

 sont, au reste, liées d'une manière moins directe qu'on ne croi- 

 rait d'abord à la chaleur thermométrique. 



L'existence de ces sensations a appelé de tout temps l'atten- 

 tion sur la production de chaleur dans certains animaux et sur- 

 tout. chez l'homme, et, dès la plus haute antiquité, les médecins 

 cherchaient à exphquer le dégagement de la chaleur humaine, 

 le refroidissement des cadavres avec la mort, les variations dans 

 la sensation calorifique qu'ils éprouvaient au contact de l'homme 

 sain ou de l'homme en état de fièvre, les diverses impressions 

 de chaud ou de froid que nous présentent nos organes suivant 

 certains états de leur physiologie normale ou pathologique; en 



