idli M. GIRARD. 



ton, maintenu sans lésion par un fin réseau de fils métalliques ; 

 ce miroir terminait un des appendices protecteurs de la pile, et 

 l'autre base de la pile était à la môme distance d'un autre miroir 

 pareil, de sorte que les conditions sont identiques pour les sou- 

 dures d'ordre pair et impair, et les rayonnements des pièces 

 métalliques compensés, en même temps que, par cette disposi- 

 tion, les bases étaient soustraites à tout rayonnement extérieur. 

 Les auteurs de ces recherches, physiciens et non naturalistes, se 

 contentent de dire : « Environ quarante insectes, de tous les 

 ordres et aux divers états de métamorphose, furent soumis aux 

 expériences, et tous donnèrent des écarts de l'aiguille positifs, 

 c'est-à-dire dans le sens calorifique, ce qui indique que les 

 Insectes possèdent une température tant soit peu supérieure à 

 celle du milieu ambiant. Les déviations arrivèrent quelquefois à 

 30 degrés. » Ils formulent cette conclusion que la théorie qui 

 attribue la chaleur animale à une combustion lente du sang trouve 

 sa confirmation jusque dans les Insectes. 



Les auteurs de ces expériences cherchaient à étudier, en gé- 

 néral, les chaleurs dégagées par les plus faibles sources; ainsi la 

 combustion lente du phosphore, les rayons de la lune, etc., et 

 c'est pour avoir opéré à distance qu'ils rangent indistinctement 

 tous les Insectes dans ce cas, ce qui est loin d'être exact, comme 

 nous le verrons, pour les Insectes de grand vol, à trachées vési- 

 culeuses. On trouve encore dans le travail de ces physiciens l'as- 

 sertion suivante : Les chenilles possèdent toujours une tempéra- 

 ture plus élevée que les papillons et les chrysalides. Le résultat 

 est fort inexact d'une manière générale ; il me paraît très-proba- 

 ble que les observateurs opérèrent seulement sur des Vers à soie, 

 en temps de frèze^ c'est-à-dire d'activité et de voracité de la 

 chenille, tandis quedans cette espèce, comnKt danscertains autres 

 Bombycides, les papillons sont peu actifs, et, en outre, ne pren- 

 nent pas de nourriture, ce qui est général pour les Bombycides. 

 Melloni et Nobili attribuent le fait à ce que les chenilles auraient 

 un système respiratoire ]ilusdévelo))pé que celui des chrysalides 

 et des adultes, ce qui amènerait, disent-ils, une respiration plus 

 active en rapport avec un accroissement rapide exigeant bien 



